Observatorium Vera C. Rubin

Observatorium Vera C. Rubin, yang sebelumnya dikenal sebagai Teleskop Survei Sinoptik Besar (LSST), adalah sebuah observatorium astronomi di Chili. Tugas utamanya adalah melakukan survei astronomi sinoptik yang disebut Survei Warisan Ruang dan Waktu.^[1]^[2] Observatorium ini terletak di puncak El Peñón di Cerro Pachón, sebuah gunung setinggi 2.682 meter di Region Coquimbo, Chili utara, berdampingan dengan Teleskop Gemini Selatan dan Teleskop Penelitian Astrofisika Selatan yang sudah ada.^[3] Fasilitas Induk LSST terletak sekitar 100 kilometer dari observatorium melalui jalan darat, di kota La Serena. Observatorium ini dinamai untuk menghormati Vera Rubin, seorang astronom asal Amerika Serikat yang memelopori penemuan tentang laju rotasi galaksi.

Observatorium Vera C. Rubin merupakan inisiatif bersama antara Yayasan Sains Nasional (NSF) Amerika Serikat dan Kantor Sains Departemen Energi Amerika Serikat, serta dioperasikan bersama oleh NSF NOIRLab dan Laboratorium Akselerator Nasional SLAC.^[4]

Observatorium Rubin menaungi Teleskop Survei Simonyi,^[5] sebuah teleskop reflektor sudut lebar dengan cermin utama berdiameter 8,4 meter^[6]^[7] yang mampu memotret seluruh langit yang tersedia setiap beberapa malam.^[8] Teleskop ini menggunakan desain tiga cermin yang inovatif, yaitu varian dari anastigmat tiga cermin, yang memungkinkan teleskop berukuran ringkas menghasilkan citra tajam dalam bidang pandang yang sangat luas dengan diameter 3,5 derajat. Citra-citra tersebut direkam oleh kamera pencitra CCD sebesar 3,2 gigapiksel, yang merupakan kamera digital terbesar yang pernah dibangun.^[9]

LSST diusulkan pada tahun 2001, dan pembangunan cerminnya dimulai (dengan dana swasta) pada tahun 2007. LSST kemudian menjadi proyek darat skala besar dengan peringkat tertinggi dalam Survei Dekade Astrofisika 2010, dan proyek ini secara resmi memulai tahap konstruksi pada 1 Agustus 2014, saat NSF mengesahkan bagian anggaran konstruksi tahun fiskal 2014 sebesar 27,5 juta dolar AS.^[10] Pendanaannya berasal dari NSF, Departemen Energi Amerika Serikat, serta dana swasta yang dihimpun oleh organisasi nirlaba internasional khusus, LSST Discovery Alliance. Operasi proyek ini dikelola oleh Asosiasi Universitas untuk Penelitian Astronomi (AURA).^[11] Total biaya konstruksi diperkirakan sekitar 680 juta dolar AS.^[12]

Pembangunan di lokasi dimulai pada 14 April 2015 dengan peletakan batu pertama secara seremonial.^[13]^[14] Pengamatan pertama di langit menggunakan kamera rekayasa dilakukan pada 24 Oktober 2024,^[15] sementara citra cahaya pertama sistem dirilis pada 23 Juni 2025.^[16]^[17] Operasi survei penuh direncanakan akan dimulai pada akhir tahun 2025, menyusul keterlambatan jadwal akibat pandemi COVID-19.^[18] Data LSST dijadwalkan akan sepenuhnya tersedia untuk publik setelah dua tahun.^[19]