Ground-controlled interception (GCI)

Intersepsi terkendali darat atau Ground-controlled interception (GCI) adalah taktik pertahanan udara di mana satu atau lebih stasiun radar atau stasiun observasi lainnya terhubung ke pusat komunikasi komando yang memandu pesawat pencegat ke target udara. Taktik ini dipelopori selama Perang Dunia I oleh organisasi Area Pertahanan Udara London, yang kemudian menjadi sistem Dowding Angkatan Udara Kerajaan Inggris pada Perang Dunia II, sistem berskala nasional pertama. Luftwaffe memperkenalkan sistem serupa selama perang, tetapi sebagian besar negara kombatan lainnya tidak mengalami ancaman serangan udara yang sama dan tidak mengembangkan sistem kompleks seperti ini hingga era Perang Dingin.

Saat ini, istilah GCI mengacu pada gaya pengarahan pertempuran, tetapi selama Perang Dunia II juga merujuk pada radar itu sendiri. Secara spesifik, istilah ini digunakan untuk menggambarkan generasi baru radar yang berputar pada sumbu vertikalnya untuk memberikan pandangan 360 derajat penuh ke langit di sekitar stasiun. Sistem sebelumnya, terutama Chain Home (CH), hanya dapat diarahkan sepanjang sudut di depan antena, dan tidak dapat mengarahkan lalu lintas setelah melewati lokasi di sisi pantai. Radar GCI mulai menggantikan CH pada tahun 1941/42, memungkinkan satu stasiun untuk mengendalikan seluruh pertempuran, mulai dari deteksi dini hingga mengarahkan pesawat tempur untuk mencegat.

Sistem GCI berkembang pesat dan canggih selama era pascaperang, sebagai respons terhadap ancaman serangan nuklir yang luar biasa. Sistem SAGE AS mungkin merupakan yang paling rumit yang pernah dicoba, menggunakan komputer-komputer yang terhubung ke puluhan radar dan sensor lain untuk mengotomatiskan seluruh tugas mengidentifikasi jalur pesawat musuh dan mengarahkan pesawat pencegat atau rudal darat-ke-udara ke arahnya. Dalam beberapa kasus, SAGE mengirimkan perintah langsung ke autopilot pesawat, sehingga pesawat berada dalam jangkauan serangan sepenuhnya di bawah kendali komputer. Sistem ROTOR, yang merupakan sistem serupa di RAF, sebagian besar masih berupa sistem manual.

Saat ini, GCI masih penting bagi sebagian besar negara, meskipun Peringatan Dini dan Kontrol Udara, dengan atau tanpa dukungan dari GCI, umumnya menawarkan jangkauan yang jauh lebih besar karena cakrawala radar yang jauh lebih jauh.