鳥首龍目

鸟首龙目
化石时期：260–205 Ma
二疊紀晚期到三疊紀晚期
空尾蜥
科学分类 编辑
界： 动物界 Animalia
门： 脊索动物门 Chordata
纲： 爬行綱 Reptilia
演化支： 真爬行動物 Eureptilia
演化支： 卢默龙类 Romeriida
亚纲： 双孔亚纲 Diapsida
目： 鸟首龙目 Avicephala
Senter, 2004
次演化支

鳥首龍目（Avicephala）又譯鳥頭龍目，是雙孔亞綱的一個目或演化支，生存於二疊紀晚期到三疊紀。牠們的四肢、尾巴高度特化，具有抓握能力，是群樹棲爬行動物，並可能具有滑翔能力。

鳥首龍目的名稱意為「鳥類的頭部」，意指牠們的頭部呈三角形，很類似現代鳥類的頭部。少數鳥首龍目的嘴部無齒、呈尖狀，貌似鳥類的喙，例如高尾龍。少數古生物學家根據牠們與鳥類的相似處，提出鳥類是從類似長鱗龍的鳥首龍目演化而來，但是大部分古生物學家認為這是平行演化的結果。一度被誤認是最早鳥類的原鳥，其化石可能是個嵌合體，部分化石可能來自於鳥首龍目[1]。

特徵與生活方式

除了類似鳥類的頭部，鳥首龍目還具有許多相當獨特的特徵。某些物種有罕見的皮膚衍生組織，長鱗龍的背部有一排長條結構，曾經被懷疑是羽毛；空尾蜥的身體兩側則有多條棒狀結構，生前可能支撐者皮膜，古生物學家推測空尾蜥可以在樹林間滑翔。

鳥首龍目的鐮龍科（Drepanosauridae）則是高度適合樹棲生活的爬行動物，外表類似變色龍。多數鐮龍科的肩膀處脊椎癒合，形成明顯突起的上背部，這可能是頸部肌肉的附著點，允許頭頸部做出快速的動作，以捕食昆蟲。在鐮龍科的五根手指中，前兩指可獨自運作，做出與其餘三指相對應的動作（如同人類的拇指與其餘四指），使牠們可以抓握樹枝。巨爪蜥的某些標本，腳掌具有可抓握腳趾，類似靈長類；因為並非全部標本都具有這種關節，因此被認為是種兩性異形特徵。大部分鐮龍科具有扁平的捲纏尾，某些物種的最後數節尾椎癒合，形成奇特的鉤狀物。鐮龍科的尾巴高而扁窄，類似蠑螈與鱷魚，因此某些研究人員推測牠們其實是水生動物，而非樹棲動物。在2004年，森特反對這個假設。而Colbert與Olsen在研究高尾龍時，認為高尾龍應該是水生動物，而其他鐮龍科則是樹棲動物[2]。高尾龍的尾巴高而窄扁，不具有纏握能力[3]。

種系發生學

Rautiania
長鱗龍
巨爪蜥

鳥首龍目是群奇特、多樣化、相關研究不多的爬行動物，目前很難確定牠們的演化關係與分類位置。某些研究人員曾提出，鐮龍科與長鱗龍屬於原蜥形目，另一群早期雙孔亞綱爬行動物[4]。在2004年，菲力·森特（Phil Senter）發現鐮龍科、長鱗龍與空尾蜥科屬於同一演化支，他命名為鳥首龍目（Avicephala），屬於雙孔亞綱，是新雙孔類的姐妹分類單元[2]。

菲力·森特也發現，原先屬於鐮龍科的高尾龍，可能不屬於鐮龍科，而威萊龍則是鐮龍科的原始遠親。菲力·森特在建立一個次演化支，名為猴蜥類（Simiosauria），意為「猴子蜥蜴」，以包含這群高度適應樹棲生活的動物。他也同時提出，鐮龍科的巨爪蜥、Dolabrosaurus有接近親緣關係。

以下演化樹，來自於菲力·森特在2004年的鳥首龍目研究[2]：

鳥首龍目
 

?長鱗龍

 
空尾蜥科
 

韋格替蜥

 
 

空尾蜥

 
 
猴蜥類
 

威萊龍

 
<font color="white">unnamed
 

高尾龍

 
鐮龍科
 

鐮龍

 
<font color="white">unnamed
 

Dolabrosaurus

 
 

巨爪蜥

 
 
 
 
 
 

參考資料

  1. ^ Renesto, S. (2000). "Bird-like head on a chameleon body: new specimens of the enigmatic diapsid reptile Megalancosaurus from the Late Triassic of northern Italy." Rivista Italiana di Paleontologia e Stratigrafia, 106: 157–180. Abstract （页面存档备份，存于互联网档案馆）
  2. ^ 2.0 2.1 2.2 Senter, P. (2004). "Phylogeny of Drepanosauridae (Reptilia: Diapsida)." Journal of Systematic Palaeontology, 2(3): 257-268.
  3. ^ Colbert, E. H., and Olsen, P. E. (2001). "A new and unusual aquatic reptile from the Lockatong Formation of New Jersey (Late Triassic, Newark Supergroup)." American Museum Novitates, 3334: 1-24.
  4. ^ Renesto, S. (1994). "Megalancosaurus, a possibly arboreal archosauromorph (Reptilia) from the Upper Triassic of northern Italy." Journal of Vertebrate Paleontology, 14(1): 38-52.

外部連結