李奧在1914年起開始對天文感興趣。不久之後他先後獲得口徑分別是10和15公分的望遠鏡。1917年从法国高等电力学校工程专业毕业后，李奥曾协助巴黎综合理工学院的物理学家阿尔弗雷德·佩罗进行研究，同时在巴黎大學學習物理、化學與工程。从1920年起到去世他都任職於默東天文台。天文台台长亨利-亞歷山大·德朗德爾（Henri Alexandre Deslandres）对他的工作给予了很大的支持。1930年李奧獲得頭銜 Joint Astronomer of the Observatory。之后他成为單色光相關儀器方面的专家，研究了光在经过行星时的极化现象，分析了各行星的大气组成。[2]。
1930年代李奥發明了不需要等候日食發生就可以觀測日冕的日冕儀。自从十九世纪中叶起，就有很多研制日冕仪的构想，其基本设计是通过挡盘遮住太阳光球的光线，以观察日冕。但大气散射和制造材料本身的散射导致了无法获得清晰的图像。李奥通过组合使用光圈和透镜捕捉散射光，减少材料本身的散射，通过将日冕仪安装在比利牛斯山中的南比戈尔峰天文台（Pic du Midi de Bigorre）降低了大气散射的影响，最终得到了清晰的日冕照片[3]。1938年他在國際天文聯會會員大會上播放了日冕動態影片。1939年他成為法蘭西科學院院士。1943年他成為墨東天文台首席天文學家，1947年獲得布魯斯獎。他在1952年前往蘇丹觀測日食後，回程途中因為心臟病在埃及開羅去世。
