腭音化 （英語：Palatalization ）是一個語言學的名詞，指輔音 在發音時變得接近硬腭音 。通常發生於硬腭無擦通音 /j/ 或者前元音 如/i/ 、/e/ 的前面，這個現象會使輔音在發音時，除本身的發音動作外，舌根會頂著硬腭 部分並發出一個類似短促的/j/ 。國際音標 會在腭音化的輔音右上角加上“ʲ ”來表示。
人类发声构造；此图显示“腭”与“颚”为不同部位。图中“颚”是指下颚（下颌），但图未标示“上颚”（上颌）。
腭化現像在很多語言都有出現。例如，中國清初的北方方言 中[i ]、[y ]前的软腭音 声母变为龈腭音 （尖团音 的概念出现）以及之后的尖团合流 ，就是一種腭音化。另外，在英語 裡“quest ion”和“nat ure”裡的“t”讀成/ʧ/ ，而“sold ier”和“proced ure”裡的“d”讀成/ʤ/ 音。這是因為這些 t 或 d 的後面跟從了/i/ 和/u/ 音，使前面的/t/ 和/d/ 發生了腭化現象。
腭音化在拉丁語族 、斯拉夫語族 、漢語 、日語 的發展佔有很重要的地位。這種現象在世上很多語言都有出現。
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