楊國瑞 (1871年—1941年),是香港 新界 荃灣 楊屋村 的鄉紳 ,也是大清 光绪 三十年(1904年)科舉 所取錄的生員 (秀才 )。楊國瑞曾向香港政府提議將荃灣當時的各個地名統一為「荃灣」,而他也是荃灣公立學校的私塾前身的創立人。楊國瑞更與上水 鄉紳李仲莊 、元朗 鄉紳鄧煒堂 [ 註 1] 等人共同創立新界鄉議局 的前身、代表新界居民的首個合法組織新界農工商研究總會 。楊國瑞於香港淪陷 前數月病死,終年70歲。1970年代,香港政府發展荃灣衛星城市 ,而楊屋村新村前的馬路即以其命名為國瑞路 。
生平
早年
楊國瑞畢業於廣東省高等師範學堂 ,國學精湛[ 1] 。他曾參加光绪三十年(1904年)的科舉考試,取得生員(又作“邑庠生”、“秀才”)功名[ 2] ,考取秀才後來從事教學,到香港後定居荃灣[ 1] ,成為楊屋村的鄉紳[ 2] 。
為荃灣定名
荃灣在使用現時的名稱前,曾經有「淺灣」、「全灣」、「賊灣」、「海盜灣」等不同的稱呼,而楊國瑞即是向香港政府提議統一以「荃灣」為名者。[ 3]
教育事業
1922年,教育司署 授意楊國瑞設立一所地方性「公學」,由葉錦全 借出屋宇以私塾形式開辦。該學校後來演變為荃灣公立學校,後來再演變為荃灣公立何傳耀紀念中學 及荃灣公立何傳耀紀念小學 [ 4] 。此外,楊國瑞曾在九華徑 舊村内大水坑旁的曾氏 家族學堂養正家塾 任教[ 5] [ 6] 。
新界鄉議局的建立
1923年,時任香港總督 司徒拔 公佈《民田建屋補價規例 》[ 7] ,將新界土地分為屋地和農地,而在農地建屋需要補地價 [ 8] 。由於政策有損新界鄉民的權益,因此鄉民群起反對[ 7] 。楊國瑞與上水鄉紳李仲莊、元朗鄉紳鄧煒堂[ 註 1] 等人隨後集會商議對策,並推舉彭樂三 等六人向香港政府交涉,惟無結果。1924年8月24日,新界各地士紳在大埔文武廟 集會,並決定成立九龍租界維護民產委員會 [ 8] 。委員會後來以新界農工商研究總會的名義注冊,成為代表新界居民的首個合法組織。1926年,時任香港總督金文泰 到訪新界農工商研究總會,並對其業務表示支持,並建議總會改名為「新界鄉議局」,新界鄉議局也自此成為香港政府管治新界的主要諮詢組織[ 7] 。
社區事務
楊國瑞曾任荃灣天后宮 協理值事[ 2] 。楊國瑞曾介入處理全完堂 與荃灣地方鄉紳雙方在1918年至1919年間的糾紛。他一向對基督教存有好感,不欲教會與地方鄉紳發生衝突,破壞地方社會和諧,遂介入調停,約定雙方在全安局 舉行會議,共商解決辦法[ 2] 。1933年,紀念同治 年間荃灣村村民與城門八鄉鄉民發生的械鬥中17個因參與械鬥而喪生的荃灣村村民的義勇祠 翻新,並由楊國瑞撰文敘述義勇祠的緣起[ 1] 。楊國瑞在荃灣地區可謂頗著時望[ 2] ,為荃灣紳商名流以至販夫走卒愛戴[ 1] 。
死亡及紀念
國瑞路近河背村
楊國瑞於香港淪陷前數月病死,終年70歲,荃灣坊眾以“堪稱新界一完人”輓之。1970年代,香港政府發展荃灣衛星城市,由於楊屋村在發展範圍内,因此楊屋村需要遷村[ 1] 。新界民政署 於1970年3月6日刊憲公告楊屋村新村前的馬路之定名[ 9] ,而該馬路即以楊國瑞命名為“國瑞路”(舊稱“國瑞道”[ 10] [ 11] ),以紀念楊國瑞畢生對荃灣的服務與貢獻[ 1] 。
註釋
參考資料