Gabin có tên khai sinh là Jean-Alexis Moncorgé, sinh tại Paris, là con của Madeleine Petit và Ferdinand Moncorgé, một diễn viên cabaret.[1][2] Gabin lớn lên ở xã Mériel, tỉnh Seine-et-Oise cũ (nay là tỉnh Val-d'Oise), phía bắc Paris khoảng 35 km.
Năm 1922, khi 18 tuổi, Gabin gia nhập giới giải trí, đóng những vai phụ ở nhà hát tạp kỹ Folies Bergères (32 phố Richer, quận 9 Paris).
Năm 1924 Gabin thi hành nghĩa vụ quân sự trong một đơn vị Hải quân Pháp đồn trú ở Cherbourg. Đầu năm 1925, trong một kỳ nghỉ phép thường niên, Gabin gặp và kết hôn với Marie-Louise Basset biệt danh Gaby - một nữ diễn viên tương lai.
Sau khi hoàn thành nghĩa vụ quân sự, Gabin trở lại hoạt động trong ngành giải trí ở lãnh vực music hall[4] và operetta, bắt chước theo phong cách hát của Maurice Chevalier, lấy nghệ danh là "Jean Gabin".
Năm 1927 cùng với người vợ Gaby Basset, Gabin sang Brazil lưu diễn, nhưng không thành công, nên trở về Parìs xin làm việc ở quán Moulin Rouge. Mùa xuân năm 1928 nữ ca sĩ diễn viên Mistinguett đề nghị Gabin gia nhập đoàn hát của cô. Gabin bắt đầu đóng vai "người bồi" trong tạp kịch "Paris qui tourne" ngày 18.4.1928. Sau đó, Gabin đóng các vai tình lang trong những vở operetta như "Flossie" và "Les Aventures du Roi Pausole", lời của Albert Willemetz. Trong thời gian này Gabin dan díu với "Jacqueline Francell" - bạn diễn trong vở operetta "Flossie" - và ly dị Gaby Basset.
Tại Hollywood, Gabin đóng 2 phim Moontide của đạo diễn Archie Mayo chung với nữ diễn viên Ida Lupino và phim The Impostor của đạo diễn Julien Duvivier, nhưng cả hai phim này đều không thành công. Trong thời gian ở Hoa Kỳ, Gabin có quan hệ yêu đương nóng bỏng với nữ diễn viên Marlene Dietrich.
Ngày 18.01.1943 - khi còn ở Hoa Kỳ - tòa án thành phố Aix (cũ) của Pháp đã xử cho Gabin ly dị với người vợ thứ hai Jeanne Mauchain, lỗi hoàn toàn thuộc về Gabin[11].
Tháng 4 năm 1943 Gabin tình nguyện tham gia Forces navales françaises libres (Lực lượng Hải quân Pháp tự do)[12] dưới sự lãnh đạo của tướng Charles de Gaulle để giải phóng Pháp. Gabin vượt Đại Tây Dương trên tàu chở dầu quân sự Elorn tới Casablanca, sau đó được bổ nhiệm làm trưởng xe thiết giáp Souffleur II của đại đội 2, Lữ đoàn thiết giáp Hải quân, thuộc "Sư đoàn 2 thiết giáp" dưới quyền chỉ huy của tướng Philippe Leclerc de Hauteclocque.
Mùa xuân năm 1945, Gabin tham gia chiến dịch giải phóng các pháo đài của Đức ở La Rochelle, rồi "Chiến dịch chiếm nước Đức Quốc xã của Lực lượng Đồng Minh". Sau chiến tranh ông được thưởng Médaille militaire (Huy chương chiến tranh) và Croix de guerre 1939-1945 (Chiến công bội tinh 1939-1945). Tháng 7 năm 1945 - năm 41 tuổi - Gabin được giải ngũ khi mái tóc đã bạc[13].
Năm 1946 Gabin đóng phim Martin Roumagnac chung với Marlene Dietrich, do "Georges Lacombe" đạo diễn. Phim này tuy không được giới phê bình hoan nghênh, như ng thành công về thương mại, với 2 triệu lượt khán giả mua vé[14]. Tuy nhiên, sự thành công đó đã không lặp lại với phim Miroir vào năm sau, trong đó Gabin đóng vai nhà tài chính và đôi lúc là tên gangster[15].
Ngày 28.3.1949, Gabin tái kết hôn với "Christiane Fournier" (1918-2002), người mẫu thời trang của nhà sản xuất y phục thời trang Lanvin. Họ có ba người con: Florence (1949), Valérie (1952) và Mathias (1956)[16].
Năm 1963, Gabin cùng với Fernandel lập ra hãng sản xuất phim Gafer[24] Phim đầu tiên do hãng này sản xuất là phim L'Âge ingrat do Gabin và Fernandel cùng diễn xuất.
Ngày 3.4.1976, Gabin chủ tọa lễ trao Giải César lần đầu tiên. Hai tuần lễ sau Gabin xuất hiện trong phim L'Année sainte của Jean Girault. Đây là phim cuối cùng của ông.
Tang lễ diễn ra ngày 17.11.1976 tại "Nhà để tro hỏa táng" của Nghĩa trang Père-Lachaise được truyền hình trực tiếp, sau đó - thể theo nguyện vọng cuối cùng của ông[27] - với phép đặc biệt của tổng thống Valéry Giscard d'Estaing - tro hài cốt của ông được chở trên tàu thông báoDétroyat và rắc xuống biển Iroise, cách Brest 20 hải lý, ngày 19 tháng 11 năm 1976 dưới sự hiện diện của bà quả phụ Gabin cùng các bạn hữu nghệ sĩ.[28]
Năm 1981, diễn viên Louis de Funès[29] đã đưa ra sáng kiến lập Giải Jean Gabin dành cho các nam diễn viên Pháp trẻ đầy triển vọng. Giải này được trao hàng năm từ năm 1981 tới 2006. Sau đó có sự bất hòa giữa Ban tổ chức giải và con gái của Jean Gabin, lnên giải này được đổi tên thành Giải Patrick Dewaere[30].
Năm 1992, thị xã Mériel (Val-d'Oise) - quê hương thời niên thiếu của Jean Gabin - đã lập "Nhà bảo tàng Jean Gabin" để tưởng niệm ông. Nhà điêu khắc Jean Marais đã làm một tượng bán thân của Gabin, đặt trước nhà bảo tàng này.
Ngày 16.5.2008, Daniel Vaillant - quận trưởng Quận 18 Paris- đã khánh thành "Quảng trường Jean Gabin" (ở góc đường Custine và Lambert, chân đồi Montmartre).
Năm 2011, một "Quảng trường Jean-Gabin" ở thành phố Porrentruy (Thụy Sĩ).đã được khai trương.
^Trích dẫn:Après avoir vu Drôle de drame, [Gabin] a envie de travailler avec Prévert et Carné. Il le fait savoir. En 1938, il est dans Le Quai des brumes. Les deux amis se souviennent avoir attendu ensemble les réactions du public dans un café de la rue des Saints-Pères, Jacques précisant en rigolant: « On avait glissé sur un bouchon de limonade ! ». L’accueil fut plutôt bon. Gabin ajoute avec humour: « Dans le fond, on était la nouvelle vague de l’époque ». On retrouvera l'acteur dans Le jour se lève, Remorques et La Marie du port. Jacques écrit de lui qu’il a « le regard toujours bleu et encore enfantin », qu’il est l’« acteur tragique de Paris/ gentleman du cinéma élisabéthain/ dans la périphérie du film quotidien » et que « Jean Gabin/ c’est l’évidence même/ l’évidence même d’un être humain/ qui joue son rôle publiquement/ devant tant d’autres qui jouent le leur secrètement/ et si mal la plupart du temps ». « Jean Gabin/ Toujours le même jamais pareil/ Toujours Jean Gabin/ Toujours quelqu’un.}} Carole Aurouet, Prévert, portrait d'une vie, Ramsay, 2007, p. 216.
^Tác phẩm "Jean Gabin, Gentleman du cinéma" của Philippe Barbier và Jacques Moreau, Nhà xuất bản Dualpha năm 2007, trang 63
^Philippe de Comes, Michel Marmin, Le Cinéma français: 1930-1960, Éditions Atlas, 1984, 175 page 63.
^« Jean Moncorgé, la face cachée de Jean Gabin », Un jour, un destin , France 2
^Tác phẩm "Jean Gabin. Gentleman du cinéma" của Philippe Barbier và Jacques Moreau, Nhà xuất bản Dualpha, năm 2007, trang 163
^Trích dẫn: "Pas de mise en terre car je ne veux pas qu'on vienne m'emmerder sur ma tombe comme on fait sur celles de Gérard Philippe et d'Édith Piaf", disait-il (Không chôn dưới đất vì tôi không muốn người ta sẽ vấy phân lên mộ của tôi như người ta đã từng làm trên các mộ của Gérard Philippe và của Édith Piaf, ông nói vậy
^Tác phẩm "Jean Gabin inconnu" của Jean-Jacques Jelot-Blanc, Nhà xuất bản Flammarion, năm 2014, trang 461
^Florence Moncorgé, Quitte à avoir un père, autant qu'il s'appelle Gabin, Le Cherche midi, 2003, tr. Thiếu tham số! (Bản mẫu:P.)206.
,_mus%C3%A9e_Jean-Gabin_et_biblioth%C3%A8que_municipale,_Grande_rue.jpg)
