Mai là một sinh viên nghèo lên vùng núi tìm việc làm trong dịp hè để trang trải việc học. Tại đây, Mai chạy bàn cho tiệm ăn nhỏ của chị Tâm (chị họ Mai) và ông Mộc. Cô gặp được Chiến, một tàu xế xe tải, được biết anh ta đang đi buôn nên cô gái muốn đi cùng dù chị Tâm ngăn cản.
Hai người bắt đầu buôn bán, vận chuyển thuốc phiện nhưng Chiến không để Mai biết, sau vài chuyến trót lọt thì họ cũng phải bỏ dở vì đường dây bị lộ. Mai trở về trường tiếp tục học thì Chiến tìm đến theo đuổi cô đến cùng. Sau khi về ra mắt mẹ Mai, hai người bộc lộ tình cảm của mình, sống với nhau như vợ chồng sắp cưới và tiếp tục đi buôn. Không được bao lâu, Chiến đưa Mai đến một xới bạc. Anh ta thua sạch vốn và phải để Mai lại để gá nợ, khi quá thời hạn trả nợ, Mai bị đám đàn ông trong xới bạc cưỡng hiếp. Chị Tâm, ông Mộc và Chiến cùng đến chuộc thì đã muộn; ông Mộc sau chém chết tên Trọc đã bỏ trốn vì không muốn chị Tâm phải chờ mình ngồi tù thêm. Bộ phim kết thúc mở khi Mai vô hồn bước đi khỏi hiện trường còn Chiến đi sau cô
Thanh Bình, Minh Tuyến, Hồng Dương, Văn Tâm, Thu An
Đón nhận
Dù được dựa theo truyện ngắn của Nguyễn Thành Phong nhưng danh đề của bộ phim không hề nhắc đến tác phẩm gốc hay tác giả vă học, dù biết chuyện này nhưng nhà văn không có động thái giành quyền lợi.[2][5] Khi điều này được phát giác đã gây những ồn ào nhất định khiến đạo diễn Lưu Trọng Ninh và biên kịch Nguyễn Thị Hồng Ngát phải lên tiếng xin lỗi, vào thời điểm này, vấn đề bản quyền chưa được đề cao nên ngoài những lời xin lỗi, nhà văn Nguyễn Thành Phong cũng không nhận được sự sự đề bù về vật chất.[5]
