Paquin sinh tại Winnipeg, Manitoba, Canada, là con gái của Mary Paquin (nhũ danh Brophy), một giáo viên người Anh sinh tại Wellington, New Zealand và Brian Paquin, một giáo viên thể dục ở trường trung học.
Paquin là con út trong ba người con, cô có hai anh chị: anh trai Andrew một giám đốc, sinh năm 1977, và chị Katya, sinh năm 1980.[2][3] Gia đình Paquin di chuyển tới New Zealand khi cô lên 4 tuổi. Cô theo học trường Raphael House Rudolf Steiner tới năm lên 8 hoặc 9 tuổi.[4] Các sở thích âm nhạc lúc rảnh rỗi trong thời thơ ấu của cô tại New Zealand bao gồm chơi đàn viola, cello và dương cầm. Cô cũng tham gia vào tập thể dục, múa ba-lê, bơi lội, và trượt tuyết xuống dưới đồi; nhưng cô không có bất kỳ sở thích nào liên quan đến diễn xuất.[5][6]
Năm 1994-95, Paquin học trường Hutt Intermediate ở New Zealand. Cô bắt đầu học trung học tại trường Wellington Girls 'College ở Wellington và tốt nghiệp bằng trung học tại trường Windward ở Los Angeles vào tháng 6 năm 2000, nơi cô cùng mẹ chuyển tới cư ngụ sau khi cha mẹ ly dị vào năm 1995.[7] Cô hoàn thành yêu cầu phục vụ cộng đồng của trường bằng cách làm việc trong một nhà bếp nấu súp ở Los Angeles và tại một trung tâm giáo dục đặc biệt. Cô theo học Đại học Columbia trong một năm, nhưng sau đó đã xin nghỉ phép để tiếp tục sự nghiệp diễn xuất.
Nữ diễn viên trẻ em
Chính tại New Zealand vào năm 1991 mà Paquin đã tình cờ trở thành một nữ diễn viên. Đạo diễn Jane Campion tìm kiếm một bé gái để đóng một vai then chốt trong phim The Piano, được quay ở New Zealand. Bà đăng quảng cáo trên báo loan tin mở một cuộc diễn xuất thử để tuyển chọn. Người chị của Paquin đọc quảng cáo và đi thử với một người bạn; Paquin chỉ đi theo để xem, nhưng khi đạo diễn Campion thấy Paquin thử trình diễn màn độc thoại về người cha của Flora, thì bà đã có ấn tượng sâu sắc đối với cô bé 9 tuổi này và đã chọn cô trong số 5.000 ứng viên tham dự.[6]
Khi được trình chiếu vào năm 1993, phim The Piano đã được nhiều nhà phê bình khen ngợi và đoạt một số giải thưởng ở các cuộc liên hoam phim, trở thành phim được nhiều khán giả ưa thích. Diễn xuất khởi đầu của Paquin trong phim này đã mang lại cho cô một Giải Oscar cho nữ diễn viên phụ xuất sắc nhất ở tuổi 11, khiến cô trở thành người đoạt giải Oscar trẻ thứ nhì trong lịch sử, sau Tatum O'Neal.[6] Phim The Piano được làm như một phim độc lập nhỏ, không mong đợi được phổ biến rộng rãi, và Paquin cùng gia đình cô cũng không có ý định để cô tiếp tục theo đuổi nghề diễn xuất.[5] Tuy nhiên, sau đó cô đã được mời đến William Morris Agency, và được mời đóng các vai mới. Cô đã từ chối các vai này, nhưng lại xuất hiện trong 3 phim quảng cáo thương mại cho công ty điện thoại MCI (nay là Verizon) vào năm 1994.[8] Cô cũng cho mượn giọng trong một sách nói (audio book) mang tên The Magnificent Nose năm 1994.
Năm 1996, cô xuất hiện trong 2 phim: vai Jane trẻ trong phim Jane Eyre và vai cô gái trẻ trong phim Fly Away Home, sau khi người mẹ qua đời, đã dọn về cư ngụ với người cha và tìm được niềm khuây khỏa khi chăm sóc các con ngỗng non mồ côi.[9]
Vào mùa thu năm 2006, cô hoàn thành việc quay phim Blue State. Cô là nhà điều hành sản xuất của phim này, một phim do hãng Paquin Films thực hiện, một công ty sản xuất phim do cô và người anh trai Andrew Paquin lập ra.[10] Tháng 11 năm 2006, cô hoàn thành phim Margaret.
Năm 2008, Paquin đóng vai chị hầu bàn Sookie Stackhouse trong loạt phim kịch True Blood trên kênh truyền hình HBO, vai diễn đầu tiên của cô trong loạt phim kịch truyền hình. Phim dựa trên loạt truyện The Southern Vampire Mysteries của Charlaine Harris, xảy ra ở thành phố hư cấu Bon Temps ở Louisiana.[11] Paquin đoạt Giải Quả cầu vàng cho nữ diễn viên kịch truyền hình xuất sắc nhất cho vai diễn trong phim này, và cũng đoạt một Giải Vệ tinh trong cùng thể loại. Cô cũng được đề cử cho Giải Quả cầu vàng năm 2009 trong cùng thể loại này. True Blood kỳ 2 được chiếu ra mắt tại Mỹ trong tháng 6 năm 2009. True Blood kỳ 3 được chiếu suất ra mắt trong tháng 6 năm 2010, còn kỳ 4 sẽ được ra mắt trong năm 2011.
Ngày 5.8.2009, có loan báo là Paquin hứa hôn với bạn đồng diễn trong True Blood là Stephen Moyer, người mà cô đã hẹn hò từ khi quay loạt phim thí điểm năm 2007.[15][16][17] Ngày 21.8.2010, Paquin và Moyer kết hôn tại nơi cư ngụ riêng tư ở Malibu, California.[18] Do cuộc hôn nhân với Moyer, Paquin có một con trai ghẻ, Billy, sinh năm 2000, và một con gái ghẻ, Lilac, sinh năm 2002.[19] Paquin và Moyer cư ngụ ở Venice, Los Angeles.[20]
^Silverman, Stephen (ngày 5 tháng 8 năm 2009). “'True Blood' stars get engaged”. CNN/People Magazine. Bản gốc lưu trữ ngày 26 tháng 12 năm 2009. Truy cập ngày 5 tháng 8 năm 2009.
