Рауль Волш народився у Нью-Йорку, ріс з молодшим братом Джорджем, майбутнім актором німого кіно. Почав кар'єру в 1909 році як театральний актор, але скоро прийшов у кінематограф.
У 1914 став асистентом у Девіда Уорка Гріффіта і зіграв першу велику роль у фільмі «Життя генерала Вільї». Волш зіграв Джона Уїлкса Бута у фільмі Гріффіта «Народження нації» (1915). Під час зйомок у фільмі «У старій Арізоні» в 1928 році він потрапив в автомобільну аварію і втратив праве око, після чого ніколи більше не знімався. Протягом усього життя Волш носив пов'язку на оці.
У його вестерні «Велика стежка» (1930) зіграв свою першу головну роль тоді маловідомий актор Меріон Моррісон, якому Волш придумав псевдонім Джон Уейн. У 1939 році Волш перейшов з Paramount Pictures в студію Warner Brothers, де за наступні 10 років зняв свої найвідоміші фільми, включаючи «Доля солдата в Америці» (1939), «Чорна команда» («Поклик крові», 1940), «Висока Сьєрра» (1941), «Білий гарт» (1949). Контракт зі студією закінчився в 1953 році. Уолш пішов з кіно в 1964 році.
Першою дружиною Волша була актриса німого кіно Міріам Купер (1916—1926), яка знімалася в кількох його фільмах. Потім пішли шлюби з Лорен Міллер (1928—1947) і Мері Сімпсон (1947—1980).
Вибранная фільмографія
1915 — Відродження / Regeneration
1923 — Розіта / Rosita (спільно з Е. Любічем; в титрах не вказаний)
