1990 — закінчив Крейтонський університет (англ.Creighton University) і здобув ступінь магістра наук в галузі фізики.
Військова служба
З 1981 по 1982 — проходив курс технічної підготовки на авіабазі Кізлер, штат Міссісіпі.
1982 — отримав призначення на авіабазу Рендолф, штат Техас. Служив на посаді начальника підрозділу з обслуговування засобів зв'язку в 2015-й ескадрильї зв'язку, а потім на посаді начальника підрозділу з обслуговування інформаційних систем в 1920-й групі інформаційних систем.
1986 — початок льотної підготовки на авіабазі Венс, штат Оклахома. Після закінчення підготовки був призначений пілотом літака ЄС-135 в 2-ій ескадрильї повітряного командування і управління на авіабазі Оффутт, штат Небраска.
З січня 1991 по лютий 1992 — командир літака і льотчик-інструктор 920-ї ескадрильї літаків-заправників на авіабазі Вартсміт, штат Мічиган.
З вересня 1992 по грудень 1994 — льотчик-інструктор і офіцер з тактики 380-го крила літаків-заправників на авіабазі Платтсбург, штат Нью-Йорк.
Військові звання
1981 — присвоєно військове звання «другого лейтенант»
В 1994 — майор ВВС США
В 2000 — підполковник ВПС США
Космічна підготовка
Грудня 1994 — зарахований до загону астронавтів НАСА як фахівець польоту. Пройшов річний курс загальної космічної підготовки. По закінченні її отримав кваліфікацію «спеціаліст польоту», призначений у Відділення забезпечення польотів Відділу астронавтів НАСА.
Перший космічний політ
22 січня1998 — стартував у космос як фахівець польоту у складі екіпажу експедиції «STS-89». Став 374-му людиною і 237-м американцем в космосі. Основне завдання експедиції — стикування зі станцією «Світ» і заміна американського члена екіпажу тривалої експедиції.
16 січня2003 — стартував у космос як фахівець польоту і керівника робіт з корисним навантаженням у складі екіпажі експедиції «Колумбія STS-107».
1 лютого 2003 за 16 хвилин до приземлення за планом польоту шаттл «Колумбія» зазнав катастрофу на висоті 63 км над штатом Техас. Всі семеро астронавтів екіпажу загинули.
Тривалість польоту до катастрофи склала 15 діб 22 години 20 хвилин 32 секунди.
У жовтні 2005 року на батьківщині астронавта в місті Спокан йому було відкрито пам'ятник. На урочистій церемонії була присутня вдова астронавта і заступник адміністратора НАСА колишній астронавт Фредерік Грегорі.
Ім'я Майкла Андерсона увічнено на Космічному дзеркалі, меморіалі астронавтів, розташованому в Космічному центрі ім. Кеннеді, штат Флорида.
Цікаві факти
За документами Майкл Андерсон народився в місті Платтсбург, штат Нью-Йорк, проте вважав своєю батьківщиною місто Спокан у штаті Вашингтон.