З січня 1942 в результаті об'єднання з газетою «Радянське мистецтво» видавалася під назвою «Література і мистецтво», з листопада 1944 колишня назва була повернута.
З 1947 перетворена в літературну і суспільно-політичну газету. Періодичність і обсяг її мінялися.
З початку 1967 року дизайн газети був перероблений, газете стала виходити один раз на тиждень (щосереди) на 16 сторінках, ставши першою в СРСР «товстою» газетою. В її логотипі з'явився профіль Пушкіна, а згодом і Горького.
В окремі часи радянського періоду в газеті підіймались гострі суспільно значимі питання, але, в цілому, редакція газети слідувала партійним настановам.
