Комплекс казарм збудований у І половині ХІХ століття у стилі пізнього англійського класицизму за проектом архітектора Чорноморського адміралтейського департаменту Карла Акройда. Складається з трьох однакових П-подібно розташованих будівель. Споруди призначались для матросів флотських екіпажів, у кожному з них розміщувалось від 1200 до 2000 осіб. Комплекс будівель лише третина ансамблю, який планувалось збудувати навколо площі Адміралтейства: реалізації задуму завадила Кримська війна.[2][3]
Брама і мури зведені на місці первісної верфі, побудованої у 1788 р. Брама, що слугувала головним входом Миколаївського адміралтейства, являє собою призматичний об'єм з проїзною аркою посередині і кордергардіями по боках. Проїзд оформлено колонами доричного ордера. Бічні входи оформлені сандриками і наличниками, над ними — рельєфні зображення. Площини стін брами рустовані. На теперішній час брама є головною прохідною Суднобудівного заводу ім. 61 Комунара. Охоронний № 534/1.
Галерея
Головні ворота Суднобудівного заводу ім. 61 Комунара та вхід до старого адміралтейства
Споруда П-подібна в плані, триповерхова, складена з камня-черепашника, не тинькована. Поле стін тамбуру оброблено рустом. Фасад фланковано ризалітами. У дорадянські часи при гімназії була облаштована домова церква, в якій на початку XX сторіччя сталася пожежа. У Другу світову війну будівля згоріла. Під час відновлення у 1946 по осі головного фасаду на постаменті встановлено шестиколонний портик доричного ордера, увінчаний трикутним фронтоном.
У радянські часи у будівлі розміщувався Будівельний технікум, нині Будівельний коледж Київського національного університету будівництва і архітектури. У 1985 році за ініціативи колективу технікуму біля входу встановлено пам'ятник Гнату Шевченко, який з 1850 року служив тут матросом у 37-му флотському экипажі. Погруддя є копією першого в Російській Імперії пам'ятника нижньому чину, що встановили у серпні 1874 року біля головних воріт флотських казарм[5]
Старофлотські казарми були одними з перших монументальних будівель міста. Ансамбль складається з двох триповерхових споруд, що призначались для проживання матросів флоту Російської імперії. За радянських часів у корпусах розташовувалася бригада, зайнята на будівництві та ремонті кораблів ВМС. Охоронні номери 534/3 та 534/4.
Обидві будівлі П-подібні, складені з каменю-черепашника, нетиньковані. Фасади ритмічно членовані прямокутними віконними отворами, між першим і другим поверхами проходить карниз. Центральні і кутові частини корпусів підкреслені слабко вираженими ризалітами, оформленими плоскими пілястрами.
На початку 2010-х рр. було проведено реставрацію та реконструкцію першого корпусу під музейне містечко. З січня 2012 року у відреставрованому комплексі «Старофлотські казарми» розташовується Миколаївський обласний краєзнавчий музей.