Антон Васильович Дунайський народився 1895 року на околиці міста Суми, у селі Василівка, в бідній селянській родині Василя Шовкуна. В 1908 році закінчив земську школу.
Коли у Сумах на початку ХХ століття стали активно діяти українські аматорські гуртки, Антон та його старший брат Яків Шовкун (1887—1967) захопилися театральним мистецтвом, обравши сценічний псевдонім «Дунайські». Вони відіграли велику роль у створенні малоросійського гуртка любителів драматичного та музичного мистецтва, який розпочав свою діяльність 1909 року[2]. Гуртківці пропагували українську мову та драматургію, раз на місяць ставили українську п'єсу («Наталку Полтавку»І. Котляревського, «Суєту», «Саву Чалого», «Безталанну»І. Карпенка-Карого, «Марусю Богуславку» І. Нечуй-Левицького[3].
«На початку ХХ ст. українські патріоти, сумчани брати Дунайські, створили в Сумах українську театральну трупу. Свої репетиції актори, з відома Павла Івановича [Харитоненка], проводили в приміщенні бухгалтерії Павлівського заводу.Вистави актори давали на сцені рафінарні, пропагували українську мову, культуру, виїздили з гастролями до навколишніх сіл — Стецьківки, Хотіні, Нижньої Сироватки тощо. Багато зробили для увічнення пам’яті Т. Г. Шевченка під час святкування його ювілею в 1914 р., хоча, як відомо, вшанування пам’яті геніального поета було суворо заборонено. На кожний виступ українського гуртка приходив жандарм, але «прикрити» діяльність українських патріотів ніхто не наважувався. Адже за ними стояла постать одного з найбагатших тоді людей Російської імперії [П. І. Харитоненка]»[4].
З 1915 року виступав у театрах О. Суходольського та Л. Сабініна, потім працював у Першому пересувному українському театрі і Ворошиловградському робітничому театрі.
↑Манько М. Виникнення та діяльність українських організацій у Сумах (1904— 1920-ті та 1941— 1943 роки) // Ярмарок (Суми). — 2016. — № 28. — С. 4.
↑Сергиенко, М. В. (2012). Путешествие с дилетантом, или Мой Дом в интерьере Троицкой (рос.) . Сумы: Фолигрант. с. 81. ISBNISBN 978-966-2285-09-3.. {{cite book}}: Перевірте значення |isbn=: недійсний символ (довідка)
↑Україна: хронологія розвитку імперської доби. 1800–1917 рр. Київ: КРІОН. 2011. с. 205. ISBN978-966-1658-56-0.
↑Капельгородська, Н. (2004). Кіномистецтво України в біографіях : (кінодовідник) / Н. Капельгородська, Є. Глущенко, О. Синько. Київ: АВДІ. с. 195. ISBN966-7785-12-2.
↑Український драматичний театр : нариси історії в 2-х т. Т. 2 : Радянський період. Київ: Видавництво АН УРСР. 1959. с. 590, 592, 594, 599 : фот.