Народився в Копенгагені у єврейській відносно заможній сім'ї. У 1859 році вступив на юридичний факультет Університету Копенгагена. Однак, його інтереси незабаром були спрямовані до філософії та естетики. В університеті, який він закінчив у 1864 році, зазнав впливу критика Й. Грейберга і філософа С. К'єркегора.
З 1865 по 1871 рік він багато подорожував по Європі, знайомлячись зі станом літератури в різних краях. У 1886—1887 роках бував у царській Росії і, зокрема, у Польщі, описавши свої спостереження щодо них.
Творчість
Перше видання багатотомника «Найголовніші течії в європейській літературі 19 ст.»
Автор праці «Найголовніші течії в європейській літературі 19 ст.», в якій вперше зробив спробу вивчення західно-європейських літератур в їх взаємозв'язку, а також досліджень про видатних письменників і діячів світової культури та історії (Юлія Цезаря, Мікеланджело, Шекспіра, Гете, Вольтера), розвідок про російських і польськихписьменників.
Про Тараса Шевченка дізнався з праць К. Е. Францоза. Був першим дослідником життя і творчості Шевченка в данській літературі. У книжці «Російські враження» (1888) вмістив нарис про Тараса Шевченка — «найбільшого поета, якого дав світові український народ», назвав поему«Гайдамаки» «великим історичним епосом». У нарисі також подано біографію та характеристику творчості Шевченка.
Негативно відгукувався про насильницьке знищення української мови з боку царського уряду.
Перелік творів
Найголовніші течії в європейській літературі 19 століття (1871-1875)
