Бактеріофаг Рапунцель
Класифікація вірусів

Бактеріофіг Рапунцель (Фаг Рапунцель або P74−26) — вірус, основною особливістю якого є хвіст, що в 10 разів довший, ніж у більшості інших, що робить цей бактеріофаг рекордсменом за найдовший хвіст серед інших фагів. Його довжина становить майже 1 мікрометр, що приблизно дорівнює товщині нитки деяких павуків.

Хвіст фага складається з безлічі невеликих структурних блоків, які збираються разом, утворюючи довгу трубку. Наше дослідження показує, що ці будівельні блоки можуть змінювати форму чи конфігурацію. Це важливо, оскільки дає P74−26 можливість вижити в екстремальних умовах та в різних бактеріальних клітинах.

Вважається, що хвіст P74-26 складається з меншої кількості різних типів білків, ніж в інших фагів. Це може бути пов'язано з тим, що деякі з цих молекул стали результатом злиття дрібніших білків один з одним, тобто утворюють блоки. Вчені виявили, що P74-26 використовує механізм «куля та гніздо», щоб забезпечити стабільність будови хвоста. Крім того, він формується з вертикально розташованих кільцевих молекул, які утворюють порожнистий канал всередині. Ймовірно, така особливість є одним із елементів, які забезпечують стабільність структури вірусу в екстремальних температурних умовах^[1].

Цей вірус виробляє білок ендолізин,  який використовується для знищення бактерій шляхом руйнування їхньої клітинної мембрани. Довгий хвіст вірусу допомагає йому захопити бактеріальну клітину для введення токсину^[2]. Ця характеристика потенційно може зробити бактеріофаг Рапунцель більш ефективним у знищенні бактерій, ніж інші фаги.

Фаг зустрічається в термальних джерелах, температура в яких може сягати 80 градусів за Цельсієм (176 градусів за Фаренгейтом), і здатний інфікувати бактерії-екстремофіли. Основною таргетною клітиною є бактерії виду Thermus thermophilus^[3].

Це незавершена стаття з вірусології. Ви можете допомогти проєкту, виправивши або дописавши її.