Фактичний образ VY Великого Пса (яскрава зірка в зображенні) і навколишніх молекулярних хмар у скупченні NGC 2362, які видно з обсерваторії Рудерферда в Колумбійському університеті в Нью-Йорку, США ввечері 7 вересня 2014
Радіус зірки вчені в 2005 році визначили від 1800 до 2100 радіусів Сонця (згідно з дослідженням[7], опублікованим у березні 2009 року, радіус зірки становить лише 1540 радіусів Сонця, у 2012 вчергове було уточнено радіус — в діапазоні від 1300 до 1540 радіусів, тобто не є найбільшою із відомих). Якщо порівняти Сонце з VY Великого Пса, то воно буде неймовірно маленьким, так при заміні Сонця на VY Великого Пса, остання б поглинула в себе всі планети і досягла б орбіти Сатурна. Щоб облетіти всю зірку по колу, навіть світлу треба було б 8 годин.
Маса зірки оцінюється в 17 мас Сонця, що вказує на надзвичайно малу густину зірки. Густина зірки приблизно дорівнює 0,000005—0,00001 кг/м³ (для порівняння, густина повітря при 0 °C складає 1,2929 кг/м³). Кубічний кілометр зірки важить приблизно 5—10 тонн.
Про властивості зірки досі йдуть суперечки. Одна з точок зору полягає в тому, що ця зірка дуже великий червоний гіпергігант.[8] Інша — що це звичайний великий червоний надгігант, тільки дуже великий, з розмірами в 600 разів більше сонячного, а не в 2000. В цьому випадку його розширення буде продовжуватися далі.[9]
↑Humphreys, Roberta M.; Helton, L. Andrew; Jones, Terry J. (2007). The Three-Dimensional Morphology of VY Canis Majoris. I. The Kinematics of the Ejecta. The Astronomical Journal. 133 (6): 2716. Bibcode:2007AJ....133.2716H. doi:10.1086/517609.
↑Wittkowski, M.; Hauschildt, P.H.; Arroyo-Torres, B.; Marcaide, J.M. (5 April 2012). Fundamental properties and atmospheric structure of the red supergiant VY CMa based on VLTI/AMBER spectro-interferometry. Astronomy & Astrophysics. 540: L12. arXiv:1203.5194. Bibcode:2012A&A...540L..12W. doi:10.1051/0004-6361/201219126.