Птиходуси були морськими донними акулами, зовні схожими на представників ряду воббегонгоподібних. В основному мешкали в морях Північної півкулі, де були найбільшими рибами. Великі види — Ptychodus mortoni і Ptychodus rugosus. Перший досягав у довжину 10 м, другий — 14,5 м, що робило їх самими великими рибами крейдяного періоду.
Так як Ptychodus належить до хрящових риб, у викопному стані від нього зазвичай зберігаються тільки зуби. Це типові дроблячі зуби: тупі, плоскі і широкі, їх жувальна поверхня покрита ребрами. Такі зуби характерні для тварин, що живляться твердою їжею (молюсками й іншими тваринами, захищеними раковиною або панциром).
