Основні сюжетні елементи в Braid розгортаються, коли головний герой, Тім, намагається врятувати принцесу від монстра. Уривки тексту, прокладені протягом гри, розкривають багатогранну розповідь, даючи підказки про споглядання та мотивацію Тіма. У грі представлені традиційні аспекти жанру платформерів, а також об’єднані різноманітні нові можливості маніпулювання часом. Використовуючи ці здібності, гравець просувається в грі, знаходячи та збираючи частини головоломки.
Попередня версія Braid (без остаточного оформлення) отримала нагороду «Інновація в ігровому дизайні» на Independent Games Festival 2006 року, а остаточна версія отримала додаткові нагороди. Гра отримала визнання критиків і зрештою стала найвищою оцінкою на Xbox Live. Деякі рецензенти, однак, критикували ціну гри відносно тривалості гри. Braid розглядають як ключову гру в розвитку незалежної розробки відеоігор, а Блоу та створення Braid були задокументовані у фільмі 2012 року Indie Game: The Movie. Загальний прибуток від гри наближався до 6 мільйонів доларів, станом на 2015, які Блоу використав для фінансування своєї наступної гри The Witness, тривимірної гри-головоломки, випущена в 2016 році.
Геймплей
У гру «Braid» розв’язують фізичні головоломки в стандартному середовищі платформна гра. Гравець керує головним героєм Тімом, який бігає, стрибає та лазить по рівнях гри. Тім стрибає та топтає ворогів, щоб перемогти їх, і може збирати ключі, щоб відмикати двері, або використовувати важелі, щоб запускати платформи. Визначальним елементом гри є необмежена здатність гравця повертати час назад і перемотувати дії навіть після смерті. Гра поділена на шість світів, які досліджуються послідовно і в які можна потрапити з різних кімнат будинку Тіма; гравець може повернутися до будь-якого світу, який відвідав раніше, щоб спробувати розгадати пропущені головоломки.
Кожен світ має власну ігрову механіку на основі часу:[6]
2. Time and Forgiveness (укр.Час і прощення) грає як звичайна платформна гра, за винятком того, що гравець може перемотати час назад, щоб скасувати свої дії. Цей розділ містить кілька завдань, які були б неможливими або несправедливими у звичайній грі на платформі, але стають можливими, коли доступна механіка перемотування.
3. Time and Mystery (укр.Час і таємниця) представляє об’єкти, оточені зеленим світінням, на які не впливає маніпулювання часом; наприклад, перемикачі залишатимуться натиснутими, навіть якщо час перемотати назад до моменту виконання дії. Таким чином, перемотування назад можна використовувати для зміни синхронізації між об’єктами, які можна і не можна перемотувати назад, що є основою багатьох головоломок у цьому розділі.[7] Ця тема також використовується в пізніших світах для позначення об'єктів, на які не впливає маніпулювання часом гравця.[8]
4. Time and Place (укр.Час і місце) пов’язує плин часу з розташуванням персонажа гравця на горизонтальній осі. Коли гравець рухається праворуч, час тече вперед, тоді як рух ліворуч змінює потік; стоячи на місці або рухаючись вертикально призведе до призупинення часу. Розташування гравця має бути ретельно кероване щодо ворогів і об'єктів.[7]
5. Time and Decision (укр.Час і рішення) передбачає «тінь» персонажа гравця, що з’являється після того, як гравець перемотує час і виконує дії, які перемотав справжній персонаж гравця; якщо часова шкала закінчиться, тінь завершить будь-які розпочаті падіння та стрибки, але в іншому випадку зупиниться на місці, перш ніж зникнути. Речі фіолетового кольору можуть взаємодіяти як з головним героєм, так і з його тінню одночасно. Головоломки в цьому розділі пов’язані з використанням цієї механіки для виконання кількох дій одночасно.[7]
6. Hesitance (укр.Вагання) надає гравцеві магічне кільце, яке, коли його впаде, спотворює потік часу навколо себе; чим ближче рухомі об'єкти (включаючи Тіма), тим повільніше для них тече час. Звичайний контроль перемотування залишається доступним.[7]
Останній світ позначено просто «1». У цьому світі час тече навпаки. Перемотування часу назад повертає потік часу до нормального стану.[9]
Після випуску в Xbox Live Arcade Braid отримала визнання критиків із загальною оцінкою 93/100 на Metacritic[10], що зробило її найпопулярнішою грою Xbox Live Arcade[22] і 10-ю за рейтингом грою для Xbox 360[23]. За перший тиждень релізу Braid придбали понад 55 000 людей[24]. За словами Блоу, Braid був другою за обсягом продажів Xbox Live Arcade у 2008 році[25], і продажі були «дуже прибутковими», що принесло йому більше грошей, ніж якби він працював на високооплачуваній роботі протягом часу, який знадобився для розвивати гру.[25] До квітня 2012 року було продано 450 000 копій гри.[26] До 2014 року Блоу заявив, що продажі Braid принесли понад 4 мільйони доларів доходу, більшу частину яких він використав для розробки своєї гри The Witness 2016 року.
Розробка
Закінчення гри навмисне неоднозначне та підлягало численним інтерпретаціям.[27]
