Невисоке дерево висотою до 5 — 6 м або великий чагарник. Молоді гілки мають потрійні, загнуті вниз гачком шипи. У корі поблизу камбію утворюється камедь.
Листя — двічіперистоскладні, розміщення листків чергове.
Росте переважно на ґрунтах з високим вмістом глини, але може рости і на піщаному суглинку великої глибини в більш вологих районах. Зазвичай росте поблизу водойм, у місцях, які затоплює вода в сезон дощів, добре витримує засоленість ґрунту. Річна кількість опадів в місцях зростання дерев — від 350 до 1500 мм. Дуже чутлива до заморозків, але витримує середню температуру найхолоднішого місяця 16 °C.
Значення та застосування
В Індії та Африці Acacia nilotica широко використовують в міських посадках, для отримання деревини та дров. Кора і насіння є джерелом танінів. Підходить для отримання паперу.
Використання в медицині
В Індії та Африці цей вид акації використовують в медичною метою. Кору застосовують для попередження крововиливів, при лікуванні дизентерійноїдіареї та прокази; коріння — як збудливий засіб, квітки — при лікуванні сифілісу.
Acacia nilotica культивують з метою отримання камеді, збираючи її з тріщин, що утворюються на стовбурах природним шляхом, або з штучних надрізів, і використовують її в лікувальних цілях. В Африці камедь Acacia nilotica використовується здавна. Найкращі сорти камеді виходять шляхом надрізів шестирічних культивованих дерев. Популярністю користуються сорти «Гуміарабіка» з Сенегалу та «кардована» з Судану. Зібрану камедь висушують на сонці та сортують за забарвленням та величиною шматків. Найкращі сорти Гуміарабіки являють собою злегка жовтуваті, великі, майже кулясті шматки.
Порошок аравійської камеді слугує емульгатором при приготуванні масляних емульсій, водний розчин застосовується всередину як обволікаючий засію і в клізмах.
Екологія
Відомі випадки, коли Acacia nilotica розглядалася, як бур'ян, наприклад в Південній Африці, але в інших місцях її використовують в лісовомугосподарстві та для поліпшення якості земель.