Як вперше зазначив Джон Уеслі Пауелл[en] у 1870-х роках, існує велика різниця в кількості опадів по різні боки меридіана. 100-й меридіан західної довготи проходить через центральну частину Великих рівнин і приблизно визначає західну межу поширення вологих повітряних мас з Мексиканської затоки та приблизну межу (хоча у деяких районах ця межа дещо зміщується на схід) між напівпустельним кліматом, поширеним західніше, та вологим континентальним і вологим субтропічним кліматом, поширеними східніше (на південь і південь від 37-мої паралелі пн.ш. відповідно. На захід від меридіана тваринництво є економічно важливішим, ніж на схід від нього, а сільське господарство значною мірою залежить від зрошення. Історично меридіан часто вважався приблизною межею між східною та західною частинами США. Білі колоністи почали заселяти терититорію навколо цього меридіана у 1870-х роках, після Громадянської війни.
В пісні "At the Hundredth Meridian" канадського рок-гурту "The Tragically Hip" співається про 100-й меридіан зх.д, який традиціно вважався місцем, «де починаються Великі рівнини»[1].