Місто знаходиться у зоні, котра характеризується кліматом тропічних саван. Найтепліший місяць — січень із середньою температурою 26.4 °C (79.6 °F). Найхолодніший місяць — липень, із середньою температурою 18.5 °С (65.3 °F).[7]
Місто було засноване португальцями на початку 1900-х років, поруч з містом Лоренсу-Маркеш (нині Мапуту)[8]. Жуан-Белу ріс і розвивався як сільськогосподарський і промисловий центр (основною продукцією були рис і кеш'ю), тут були розвинені банківська справа і медицина.
Після проголошення незалежності від Португалії в 1975 році, Жуан-Белу був перейменований в Шаї-Шаї[9]. Місто сильно постраждало від повені 2000 року, деякі будівлі занурилися на 3 метри під воду[10].
↑[http: //www.go2africa.com/mozambique/xai-xai Gaza Province »Cities and towns» Xai-Xai]. go2africa.com. Архів оригіналу за 31 липня 2012. Процитовано 17 червня 2008.
↑Xai-Xai(англ.). World Gazetteer. Архів оригіналу за 31 липня 2012. Процитовано 17 травня 2011.