Пір'яний покрив був поширений у ряду груп динозаврів. Довгі роки учені припускали наявність оперення у деяких родин хижих динозаврів, які можуть бути споріднені з предками сучасних птахів, але прямі докази наявності пір'я у динозаврів з'явилися тільки в середині 90-х років XX століття, коли у китайській провінції Ляонін було знайдено рештки дрібного хижого динозавра з відбитками пір'яного покриву.
Нині наявність пір'яного покриву твердо встановлена у представників 8 родин хижих динозаврів, що належать до підряду тероподів. Ряд учених вважає, що пір'яний покрив спочатку виконував функцію теплоізоляції, захищаючи тварин від холоду і перегрівання, надалі у деяких видів динозаврів подовжене пір'я на передніх кінцівках стало виконувати демонстраційні функції в шлюбний період, а згодом, використовуватися деревними видами для ширяння.
Характер пір'яного покриву відрізнявся у різних груп динозаврів. Деякі види були покриті дрібним волосовидним пухом, що нагадує шерсть ссавців, інші мали на хвості та передніх кінцівках довге пір'я, з жорстким центральним стержнем і розгалуженими борідками як у сучасних птахів. Найскладніший пір'яний покрив мали представники родин дромеозаврів і троодонтів, оперення яких включало пух, покривне і контурне пір'я.
Деякі види родини дромеозаврів, вели деревний спосіб життя і використали довге контурне пір'я для ширяння, найвідомішим з таких динозаврів є мікрораптор, який мешкав у лісах північно-східного Китаю в ранньому крейдяному періоді (125 млн років тому).
Мікрораптор мав довге контурне пір'я з асиметричними борідками, не лише на передніх кінцівках і хвості, але і на задніх ногах, що робить його чотирикрилим.
Більшість оперених динозаврів були дрібними тваринами завдовжки менше ніж 1 м, але оперення знайдене також у деяких великих видів, наприклад у Yutyrannus huali, великого хижого динозавра завдовжки до 9 м, який є близьким родичем тиранозавра. Оперення було знайдено й у дитинчати Sciurumimus albersdoerferi, хижого динозавра, що належить до родини мегалозаврів (можливо, представники цієї родини втрачали пір'я в дорослому стані).
Список видів динозаврів з рештками свідчень пір'яного покриву
↑Kurzanov S.M. Avimimidae and the problem of the origin of birds // Transactions of the Joint Soviet-Mongolian Paleontological Expedition. — 1987. — Vol. 31. — P. 5-92. [рос. мова]
↑Chiappe L.M. and Witmer L.M. Mesozoic Birds: Above the Heads of Dinosaurs. — Berkeley: Univ. California Press, 2002. — 536 p. ISBN 0-520-20094-2
↑Perez-Moreno B. P., Sanz J. L., Buscalioni A. D., Moratalla J. J., Ortega F., Raskin-Gutman D.; Luis Sanz; Buscalioni; Moratalla; Ortega; Rasskin-Gutman (1994). A unique multitoothed ornithomimosaur from the Lower Cretaceous of Spain. Nature. 370 (6488): 363—367. Bibcode:1994Natur.370..363P. doi:10.1038/370363a0.
↑Ji Q., Ji S. (1996). On discovery of the earliest bird fossil in China and the origin of birds. Chinese Geology. 10 (233): 30—33.
↑Ji, Q., and Ji, S. (1997). «A Chinese archaeopterygian, Protarchaeopteryx gen. nov.» Geological Science and Technology (Di Zhi Ke Ji), 238: 38-41. Translated By Will Downs Bilby Research Center Northern Arizona University January 2001
↑Ji, Q.; Ji, S. (1997). Advances in Sinosauropteryx research. Chinese Geology. 7: 30—32.
↑Currie, Philip J.; Qiang, Ji; Norell, Mark A.; Shu-An, Ji (1998). Two feathered dinosaurs from northeastern China. Nature. 393 (6687): 753—761. Bibcode:1998Natur.393..753Q. doi:10.1038/31635.
↑Wu, Xiao-Chun; Xu, Xing; Wang, Xiao-Lin (1999). A dromaeosaurid dinosaur with a filamentous integument from the Yixian Formation of China. Nature. 401 (6750): 262—266. Bibcode:1999Natur.401..262X. doi:10.1038/45769.
↑Xu, Xing; Tang, Zhi-lu; Wang, Xiao-lin (1999). A therizinosauroid dinosaur with integumentary structures from China. Nature. 399 (6734): 350—354. Bibcode:1999Natur.399..350X. doi:10.1038/20670.
↑Mayr, Gerald; Peters, Stefan; Plodowski, Gerhard; Vogel, Olaf (2002). Bristle-like integumentary structures at the tail of the horned dinosaur Psittacosaurus. Naturwissenschaften. 89 (8): 361—365. Bibcode:2002NW.....89..361M. doi:10.1007/s00114-002-0339-6. PMID12435037.
↑Czerkas, S.A., and Yuan, C. (2002). «An arboreal maniraptoran from northeast China.» Pp. 63-95 in Czerkas, S.J. (Ed.), Feathered Dinosaurs and the Origin of Flight. The Dinosaur Museum Journal 1. The Dinosaur Museum, Blanding, U.S.A. PDF abridged version
↑Xu X., Wang X.-L. (2003). A new maniraptoran from the Early Cretaceous Yixian Formation of western Liaoning. Vertebrata PalAsiatica. 41 (3): 195—202.
↑Liu, J., Ji, S., Tang, F. & Gao, C. (2004). A new species of dromaeosaurids from the Yixian Formation of western Liaoning. Geological Bulletin of China. 23 (8): 778—783.abstract [Архівовано 28 вересня 2007 у Wayback Machine.])
↑Ji Q., Ji S., Lu J., You H., Chen W., Liu Y., Liu Y. (2005). First avialan bird from China (Jinfengopteryx elegans gen. et sp. nov.). Geological Bulletin of China. 24 (3): 197—205.
↑Goehlich U.B., Tischlinger H., Chiappe L.M. (2006). Juraventaor starki (Reptilia, Theropoda) ein nuer Raubdinosaurier aus dem Oberjura der Suedlichen Frankenalb (Sueddeutschland): Skelettanatomie und Wiechteilbefunde. Archaeopteryx. 24: 1—26.
↑Chiappe, Luis M.; Göhlich, Ursula B. (2010). Anatomy of Juravenator starki (Theropoda: Coelurosauria) from the Late Jurassic of Germany. Neues Jahrbuch für Geologie und Paläontologie - Abhandlungen. 258 (3): 257—296. doi:10.1127/0077-7749/2010/0125.
↑Ji S., Ji Q., Lu J., Yuan C. (2007). A new giant compsognathid dinosaur with long filamentous integuments from Lower Cretaceous of Northeastern China. Acta Geologica Sinica. 81 (1): 8—15.
↑Zhang, Fucheng; Zhou, Zhonghe; Xu, Xing; Wang, Xiaolin; Sullivan, Corwin (2008). A bizarre Jurassic maniraptoran from China with elongate ribbon-like feathers. Nature. 455 (7216): 1105—1108. doi:10.1038/nature07447. PMID18948955.
↑He T., Wang X.-L., Zhou Z.-H. (2008). A new genus and species of caudipterid dinosaur from the Lower Cretaceous Jiufotang Formation of western Liaoning, China. Vertebrata PalAsiatica. 46 (3): 178—189.
↑Gao, Cunling, Chiappe, L.M., Meng, Q., O'connor, J.K., Wang, X., Cheng, X., Liu, J. (2008) «A New Basal Lineage Of Early Cretaceous Birds From China And Its Implications On The Evolution Of The Avian Tail.» «Palaeontology» Vol. 51, Part 4, pp. 775–791. DOI:10.1111/j.1475-4983.2008.00793.x
↑Xu, X., Zhao, Q., Norell, M., Sullivan, C., Hone, D., Erickson, G., Wang, X., Han, F. and Guo, Y. (in press). «A new feathered maniraptoran dinosaur fossil that fills a morphological gap in avian origin.» Chinese Science Bulletin, 6 pages, accepted 15 November 2008.
↑Zheng, Xiao-Ting; You, Hai-Lu; Xu, Xing; Dong, Zhi-Ming (2009). An Early Cretaceous heterodontosaurid dinosaur with filamentous integumentary structures. Nature. 458 (7236): 333—336. Bibcode:2009Natur.458..333Z. doi:10.1038/nature07856. PMID19295609.
↑Ji Qiang, Lü Jun-Chang, Wei Xue-Fang, Wang Xu-Ri (2012). A new oviraptorosaur from the Yixian Formation of Jianchang, Western Liaoning Province, China. Regional Geology of China (12): 2102—2107.
↑Pascal Godefroit, Andrea Cau, Hu Dong-Yu, François Escuillié, Wu Wenhao, and Gareth Dyke (2013). A Jurassic avialan dinosaur from China resolves the early phylogenetic history of birds. Nature. 498: 359—362. doi:10.1038/nature12168.
↑Yuong-Nam Lee, Rinchen Barsbold, Philip J. Currie, Yoshitsugu Kobayashi, Hang-Jae Lee, Pascal Godefroit, François Escuillié, and Tsogtbaatar Chinzorig (2014). Resolving the long-standing enigmas of a giant ornithomimosaur Deinocheirus mirificus. Nature. doi:10.1038/nature13874.
Посилання
Эволюционное происхождение перьев (Ричард Прам, Алан Баш, «Динозавры или птицы: кто оперился первым?» // «В мире науки» № 7 за 2003г)