Формує та реалізує державну політику у сферах економіки та торгівлі. Також на нього покладено функції з реалізації державної політики з питань розвитку підприємництва, регулювання цінової політики (крім питань реєстрації юридичних осіб та фізичних осіб — підприємців), публічних закупівель, туризму та розвитку оборонно-промислового комплексу.
Міністерство економічного розвитку і торгівлі України (Мінекономрозвитку України) є центральним органом виконавчої влади, діяльність якого спрямовується і координується Кабінетом Міністрів України.
Мінекономрозвитку України входить до системи органів виконавчої влади і є головним органом у системі центральних органів виконавчої влади з формування та забезпечення реалізації державної політики економічного і соціального розвитку, цінової, промислової, інвестиційної, зовнішньоекономічної політики, державної політики у сфері торгівлі, державної регіональної політики, державної політики з питань розвитку підприємництва, технічного регулювання (стандартизації, метрології, сертифікації, управління якістю) та захисту прав споживачів, а також міжвідомчої координації з питань економічного і соціального співробітництва України з Європейським Союзом.
Мінекономрозвитку України є спеціально уповноваженим органом у сфері публічних закупівель, метрології, з питань державно-приватного партнерства, державної регуляторної політики, ліцензування, дозвільної системи у сфері господарської діяльності, державного оборонного замовлення.
Становлення системи планового управління українською економікою почалося зі створення в грудні 1921 року Державної планової комісії (Держплану) Ради Міністрів УСРР (з 1937 року;— УРСР). У 1928 році були розроблені «Основні положення програм складання п'ятирічного плану розвитку народного господарства СРСР». У 1929—1930 роках було введено економічне районування країни. У 1941—1945 роках квартальні, місячні та декадні плани стали основною формою планування військової економіки.
Період 1945—1955 характеризувався відновленням народного господарства і подальший розвиток важкої індустрії.
Планова економіка СРСР
У 1965 році була проведена економічна реформа, спрямована на підвищення ефективності суспільного виробництва. 1980-ті роки ознаменувалися гальмуванням економічного розвитку, тож у березні 1985 року почалася «Перебудова».
Ринкова трансформація
У травні 1991 року Законом Української РСР було створено Міністерство економіки, яке увійшло до складу Кабінету Міністрів Української РСР і стало правонаступником Державного комітету УРСР по економіці та Державного комітету СРСР із матеріально-технічного забезпечення. Зусилля Міністерства були спрямовані на формування законодавчого поля господарського механізму суверенної держави.
З 1992 року почалася широкомасштабна лібералізація. У 1995—1999 роках було вибрано курс на ринкові перетворення, формування важелів форм державного управління в умовах розвитку ринкових інститутів.
