Літофіли — екстремофільнімікроорганізми, які можуть існувати в щілинах і порах осадових і навіть вулканічних порід на глибині декількох кілометрів. Деякі живуть на поверхні каменів і забезпечують себе енергією за рахунок фотосинтезу. Ті, що живуть на глибині, не фотосинтезують, але отримують енергію із оточуючих мінералів. Вони можуть жити в скельних тріщинах, де скупчується вода. Вода містить розчинений вуглекислий газ (CO2), який мікроби використовують для задоволення потреби в вуглеці[1]. Вони були виявлені в кам'янистих породах на глибині близько 3 км, де температура сягає приблизно 75 °C.
Наземних літофілів можна знайти в каньйонах, що складаються переважно з граніту, магматичної гірської породи, та ґрунтів, насичених тріщинами.[2] Організми з роду Elliptochloris, субаеральних фотосинтезуючих зелених водоростей, демонструють літофільні вподобання,[3] колонізуючи гранітні тріщини та сусідство з наземними лишайниками. Літофільні лишайники з роду Collema формують тісні симбіотичні відносини між грибами та фотосинтезуючими водоростями, такими як Elliptochloris, з метою виробництва необхідних вторинних метаболітів насичених жирних кислот.[4] Літофільні види водоростей, що колонізують тріщинуваті виходи гірських порід, індивідуально мають кокоподібну морфологічну форму, а в дорослому стані об'єднуються в еліптичну або кулясту форму.[5]
↑Mikhailyuk, Tatiana (2008). Terrestrial lithophilic algae in a granite canyon of the Teteriv River (Ukraine). Biologia. 63: 824—830.
↑Neustupa, Jiří (2013). Distribution patterns of Subaerial corticolous microalgae in two European regions. Plant Ecology and Evolution. 146: 279—289.
↑Temina, Marina; Levitsky, Dmitri; Dembitsky, Valery (2010). Chemical Constituents of the Epiphytic and Lithophilic Lichens of the Genus Collema. Records of Natural Products. 4.
↑Elias, Marek; Neustupa, Jiří; Skaloud, Pavel (2008). Elliptochloris bilobata var. corticola var. nov. (Trebouxiophyceae, Chlorophyta), a novel subaerial coccal green alga. Biologia. 63: 791—798.