Область була створена 1 жовтня 1929 р. згідно з постановою ВЦВК.[3] Територія області була утворена шляхом об'єднання теренів Смоленської, Брянської і Калузької губерній, Ржевського повіту, південної частини Осташковського повіту і волостей Тисяцької та Борковської, Новоторзького повіту Тверської губернії. Згідно з постановою ВЦВК від 17 червня 1929 року Західна область була розділена на вісім округів з районним поділом[4]:
10 травня 1930 року Уваровський район було передано Московській області. 12 травня того ж року Смоленський округ було перейменовано на Ярцевський округ, а його адміністративний центр перенесено в Ярцево. 1 серпня 1930 року округи були скасовані, а райони були підпорядковані безпосередньо області. Смоленськ та Брянськ стали містами обласного значення.[4]
29 січня 1935 року райони колишніх Ржевського і Великолуцького округів увійшли до складу Калінінської області.
Постановою ЦВК СРСР № 300 від 27 вересня 1937 року Західна область була скасована. З її складу, а також з утвореної в 1934 році Курської області були виділені Смоленська і Орловська області, при цьому змінено адміністративний і територіальний устрій Курської області.
15 січня 1938 року Верховна Рада СРСР затвердила створення Смоленської і Орловської областей.
↑ абВоробьёв, М. В. (1993). Г. В. Туфанова (ред.). Административно-территориальное деление Смоленской области (Russian) . Государственный архив Смоленской области. с. 118—133.