У 1954, під час навчання у Харківському інженерно-будівельному інституті, проходив будівельну практику у Києві, будуючи школу на вулиці Лютеранській, 10.
З 1964 працював в Запоріжжі директором Запорізької філії Інституту «Укрміськбудпроект».
Влітку 1978 переїхав до Києва. У 1978—1987 — перший заступник голови Держбуду України, в 1987—1992 — головний архітектор Києва, в 1992—1993 — президент Міжнародного архітектурного центру «Золота брама», в 1993—1996 — заступник начальника Київголовархітектури, з 1996 — керівник персональної творчої майстерні «М. Жаріков».
Є автором книги «Мої майдани», численних публікацій з проблем забудови Києва та збереження історичного середовища, головний редактор чотиритомника «Памятники градостроительства и архитектуры Украинской ССР» (1983—1986, російською мовою), співголова Громадського комітету захисту архітектури Києва, член Громадської ради сприяння підготовці інфраструктури центру міста Києва до ЄВРО-2012.
Основні праці
Перший мікрорайон «Космічний» у Запоріжжі (1959).
Проєкт створення та забудови Жовтневої площі у Запоріжжі (1960-і).
Проєкти забудови та реконструкції площ Вокзальної, Пушкіна, Чекістів у Запоріжжі (1960-і).
Проєкт детального планування центрів міст Запоріжжя та Путивля (1968—1982).
Пам'ятник Леніну у місті Бердянськ (1960-і).
Будівлі проєктного інституту «Запоріжцивільпроект» (1975), Будбанку (1976) у Запоріжжі.
Проєкт Музейного комплексу оборони Севастополя у 1942—1943 (1981).