Кошти на будівництво тролейбусних ліній уряд виділив у 1938 році. Наприкінці 1939 року — в середині жовтня — в місті стала до ладу перша тролейбусна лінія. Вона проходила центральною магістраллю — вулицею Артема — від металургійного заводу до студмістечка та становила 3,5 км, діяла з 7 години ранку до півночі. У машинах було по 34 посадочних місця і рухатися вони могли зі швидкістю 55-60 км/год.
Перші квитки (вартість становила 30 копійок) були продані першим пасажирам першого тролейбусного маршруту 3 січня 1940 року.
Маршрут мав п'ять проміжних зупинок: проспект Павших Комунарів, Інститутський проспект (нині вул. 25 річчя РСЧА), комсомольський проспект, у кінотеатру ім. Шевченка і трамвайно-тролейбусного парку (біля школи № 2 ім. Кірова) У перші дні курсувало лише дві машини.
Після Москви, Ростова-на-Дону, Ленінграда, Києва, Чернівців, Харкова тролейбусна лінія в місті Сталіно стала сьомою в СРСР.
У 1951–1952 роках тролейбусна лінія продовжена до залізничного вокзалу — пущений другий тролейбусний маршрут («ДМЗ - Вокзал») вулицею Артема.
У 1953 році після будівництва моста через Кальміуське водоймище проспектом Ілліча змогли піти тролейбуси в східному напрямку, до Макіївки (маршрути № 3 та № 4).
Наприкінці 1950-х років був пущений тролейбус вулицею Університетською від проспекту Полеглих Комунарів до бульвару Шевченка (маршрут № 5), з'явився маршрут № 6 «ДМЗ — Шахтарська площа».
На початку 1960-х років прокладені тролейбусні лінії:
8,1 км по бульвару Шевченка від Університетської вулиці до селища Шахтобудівників (маршрут № 8),
2,8 км по Університетській вулиці від бульвару Шевченка до проспекту Панфілова (маршрут № 5),
9,0 км по Червоногвардійському проспекті від Макіївського шосе (зараз — проспект Ілліча) до кінотеатру «Космос» (Червоногвардійський район Макіївки) (маршрут № 7),
1,4 км від міста до шахти «Ново-Центральна»
У 1965 році прокладені 4,5 км ліній по Київському проспекті від Шахтарської площі до аеропорту (маршрут № 9).
У 1968 році продовжена тролейбусна гілка за 10 км від аеропорту до шахти «Жовтневої» (маршрут № 10).
У 1969—1970 роках закінчена «тролейбусація» Університетської вулиці (маршрути № 5, 9 та 10), продовжені тролейбусні лінії по Макіївському шосе до Макіївки (маршрут № 11) і до шахти «Заперевальна» (маршрут № 12).
ДМЗ — вул. Артема — ЦУМ — вул. Артема — площа Леніна — Український драматичний театр — кінотеатр імені Т. Г. Шевченка — Театр опери та балету — вул. Артема — Студмістечко — Міська рада — Торговельний комплекс «Білий лебідь» — стадіон «Олімпійський» — вул. Артема — ДонВуГІ
2
ДМЗ — вул. Артема — ЦУМ — вул. Артема — площа Леніна — Український драматичний театр — кінотеатр імені Т. Г. Шевченка — Театр опери та балету — вул. Артема — Студмістечко — Міськрада — Торговельний комплекс «Білий лебідь» — стадіон «Олімпійський» — вул. Артема — ДонВуГІ — Шахтарська площа — вул. Артема — торговельний комплекс «Маяк» — Міська лікарня № 20 — вул. Артема — Залізничний вокзал
18,8
3
Вул. Марії Ульянової — просп. Ілліча — палац спорту «Дружба» — просп. Ілліча — Кінотеатр «Донецьк» — Мотель — Макіївське шосе — Пивзавод — вул. Горностаївська — вул. Полоцька — палац культури «Донбас» — житловий масив «Заперевальний» — вул. Нижньокурганська — вул. Будьонівських Партизан — станція метро «Пролетарська» — вул. Прожекторна — вул. Роздольна — вул. Щетиніна (назад: вул. Щетиніна — житловий масив «Цвіточний» — житловий масив «Донський» — вул. 230-й Стрілецької Дивізії — Житловий масив «Заперевальний»)
4
Вул. Горького — просп. Ілліча — площа Конституції — Кальміуське водосховище — Обласна лікарня імені Калініна — Медичний університет — просп. Ілліча — вул. Марії Ульянової — просп. Ілліча — палац спорту «Дружба» — просп. Ілліча — бульвар Шахтобудівників — ринок «Калінінський» — Просп. Миру
11,3
5
Просп. Панфілова — вул. Університетська — магазин «Ізумруд» — Міська рада — вул. Університетська — Обласна державна адміністрація — вул. Університетська — площа Комунарів — Автовокзал «Південний» — Цирк «Космос» — Ленінський просп. — вул. Івана Ткаченка — кінотеатр «Сталь» — вул. Івана Ткаченка — площа Металургів — вул. Клінічна — Шлаколікарня — Вул. Купріна
18,9
6
ДМЗ — вул. Артема — ЦУМ — вул. Артема — площа Леніна — Український драматичний театр — кінотеатр імені Т. Г. Шевченка — Театр опери та балету — вул. Артема — Студмістечко — Міськрада — Торговельний комплекс «Білий лебідь» — стадіон «Олімпійський» — вул. Артема — ДонВуГІ — Шахтарська площа — вул. Артема — торговельний комплекс «Маяк» — Міська лікарня № 20
15,1
7
Вул. Горького — просп. Ілліча — площа Конституції — Кальміуське водосховище — Обласна лікарня імені Калініна — Медичний університет — просп. Ілліча — вул. Марії Ульянової — просп. Ілліча — палац спорту «Дружба» — просп. Ілліча — Кінотеатр «Донецьк» — просп. Червоногвардійський — Автомагазин — Свято-Покровський храм — просп. Червоногвардійський — вул. Свободи (м. Макіївка) — Автостанція «Червоногвардійська» (м. Макіївка) — вул. Маліновського (м. Макіївка) — Кінотеатр «Космос» (м. Макіївка)
Шлаколікарня — вул. Клінічна — площа Металургів — вул. Івана Ткаченка — кінотеатр «Сталь» — вул. Івана Ткаченка — Ленінський просп. — Цирк «Космос» — Автовокзал «Південний» — площа Комунарів — вул. Університетська — Обласна державна адміністрація — вул. Університетська — Міська рада — магазин «Ізумруд» — вул. Університетська — Шахтарська площа — Північний автовокзал — Київський просп. — Київська райрада — Київський просп. — палац культури імені М. І. Калініна — Путіловський автовокзал — вул. Взльотна — Аеропорт
30,6
9а
Шлаколікарня — вул. Клінічна — площа Металургів — вул. Івана Ткаченка — кінотеатр «Сталь» — вул. Івана Ткаченка — Ленінський просп. — Цирк «Космос» — Автовокзал «Південний» — площа Комунарів — вул. Університетська — Обласна державна адміністрація — вул. Університетська — Міська рада — магазин «Ізумруд» — вул. Університетська — Шахтарська площа — Північний автовокзал — Київський просп. — Київська райрада — Київський просп. — палац культури імені М. І. Калініна — вул. Взльотна — Автовокзал «Путіловський»
27
10
Шахтоуправління Горького — ЦПКіВ імені О.С. Щербакова — вул. Стадіонна — Автовокзал «Південний» — площа Комунарів — вул. Університетська — Обласна державна адміністрація — вул. Університетська — Міська рада — магазин «Ізумруд» — вул. Університетська — Шахтарська площа — Північний автовокзал — Київський просп. — Київська райрада — Київський просп. — палац культури імені М. І. Калініна — проспект Партизанський (до 2014 року слідував далі: Путіловський автовокзал — вул. Взльотна — вул. Стратонавтів — Колгоспний просп. — просп. Маршала Жукова — Палац культури шахти «Жовтнева» — Шахтоуправління «Жовтневе»
19
11
Вул. Горького — просп. Ілліча — площа Конституції — Кальміуське водосховище — Обласна лікарня імені Калініна — Медичний університет — просп. Ілліча — вул. Марії Ульянової — просп. Ілліча — палац спорту «Дружба» — просп. Ілліча — Кінотеатр «Донецьк» — Мотель — Макіївське шосе — вул. Горностаївська — вул. Полоцька — палац культури «Донбас» — житловий масив «Заперевальний» — вул. Нижньокурганська — вул. Будьонівських Партизан — станція метро «Пролетарська» — вул. Прожекторна — вул. Роздольна — мікрорайон «Східний» (назад: вул. Щетиніна — житловий масив «Цвіточний» — житловий масив «Донськой» — вул. 230-й Стрілецької Дивізії — Житловий масив «Заперевальний»)
27,2
12
Вул. Горького — просп. Ілліча — площа Конституції — Кальміуське водосховище — Обласна лікарня імені Калініна — Медичний університет — просп. Ілліча — вул. Марії Ульянової — просп. Ілліча — Палац спорту «Дружба» — просп. Ілліча — Кінотеатр «Донецьк» — Мотель — Макіївське шосе — вул. Горностаївська — вул. Полоцька — вул. Антропова — Вул. Вишнєградського
20,7
13
Шахтоуправління Горького — ЦПКіВ імені О.С. Щербакова — вул. Стадіонна — Автовокзал «Південний» — площа Комунарів — вул. Університетська — Обласна державна адміністрація — вул. Університетська — Міська рада — магазин «Ізумруд» — вул. Університетська — Просп. Панфілова
10,8
14
Університет — вул. Університетська — Обласна державна адміністрація — вул. Університетська (назад: вул. Щорса — Театральний просп. — Держуніверситет) — просп. Богдана Хмельницького — 1-й Міський пруд — просп. Богдана Хмельницького — площа 26-ти Бакінських Комісарів — просп. Олександра Матросова — вул. Куйбишева — завод «Топаз» — вул. Куйбишева — Вул. Горна
15,5
15
Вул. Горького — просп. Ілліча — площа Конституції — Кальміуське водосховище — Обласна лікарня імені Калініна — Медичний університет — просп. Ілліча — вул. Марії Ульянової — просп. Ілліча — палац спорту «Дружба» — просп. Ілліча — Кінотеатр «Донецьк» — Мотель — Макіївське шосе — вул. Горностаївська — вул. Полоцька — палац культури «Донбас» — житловий масив «Заперевальний» — вул. Нижньокурганська — вул. Будьонівських Партизан — станція метро «Пролетарська» — вул. Прожекторна — вул. Роздольна — вул. Щетиніна (назад: вул. Щетиніна — житловий масив «Цвіточний» — житловий масив «Донськой» — вул. 230-й Стрілецької Дивізії — Житловий масив «Заперевальний»)
17
Просп. Панфілова — вул. Університетська — магазин «Ізумруд» — Міська рада — вул. Університетська — Обласна державна адміністрація — вул. Університетська — площа Комунарів — Автовокзал «Південний» — Цирк «Космос» — Ленінський просп. — вул. Івана Ткаченка — кінотеатр «Сталь» — вул. Івана Ткаченка — площа Металургів — вул. Клінічна — Шлаколікарня — вул. Купріна — Палац культури «Донецькміськмаш» — Боссе — вул. Купріна — Ленінський просп. — вул. Купріна — вул. Кірова — Площа Свободи
26,8
18
Університет — вул. Університетська — Обласна державна адміністрація — вул. Університетська — Міська рада — магазин «Ізумруд» — вул. Університетська — Шахтарська площа — Північний автовокзал — Київський просп. — Київська райрада — Київський просп. — палац культури імені М. І. Калініна — Путіловський парк — вул. Панаса Мирного — Шахта «Бутовка-Донецька»
24,5
19
Залізничний вокзал — вул. Артема — Міська лікарня № 20 — торговельний комплекс «Маяк» — вул. Артема — Шахтарська площа — Північний автовокзал — Київський просп. — Київська райрада — Київський просп. — палац культури імені М. І. Калініна — Путіловський автовокзал — вул. Взльотна — Аеропорт
18,4
20
Площа Свободи — вул. Кірова — вул. Купріна — житловий масив Мирний — вул. Туполєва — вул. Купріна — палац культури «Донецькміськмаш» — вул. Купріна — Вул. Пухова
11,6
21
Вулиця Пухова — вул. Купріна — житловий масив Мирний — вул. Туполєва — вул. Купріна — Ленінський просп. — житловий масив «Голубий» — Ленінський просп. — вул. Шутова — Мікрорайон «Широкий»
↑Брамський К. А. Тролейбусний потяг Володимира Веклича // Всеукраїнська технічна газета, 11 грудня 2003 р.
↑Веклич В. П. Автореферат докторської дисертації : Підвищення ефективності експлуатації безрейкового електричного транспорту застосуванням засобів діагностування і управління за системою багатьох одиниць — Москва: Всесоюзний науково-дослідний інститут залізничного транспорту, 1990 С. 6 (рос.)