Крістенсен почав свою кар'єру як незалежний ілюстратор і вчитель мистецтва в молодшій школі. Крістенсен був викладачем Університета Бригама Янга з 1976 по 1997 рік[5] Він проводив численні покази своїх робіт по всій території США, і медіакомпанії замовляли його створення для своїх видань, таких як Time-Life Books і Omni.
Крістенсен з'явився в епізоді шоу ABC Extreme Makeover: Home Edition у 2005 році. Він створив картину, на якій член сім'ї зображений у вигляді феї. Команда дизайнерів зняла фрагмент у його студії. Майстерня Greenwich Workshop пожертвувала Двір Фей у рамці, який Крістенсен також подарував родині для кімнати.
Крістенсен сказав, що його надихали міфи, байки, фантазії та казки уяви. Він використовував багатошаровий середньовічний і ренесансний одяг і згорблені спини, що символізували тягарі, які люди несуть у житті.
Однією з його торгових марок були літаючі або плаваючі риби, і він пояснив: «На моїх картинах риба зазвичай символізує диво і мудрість. Я часто малюю рибу, що ширяє в повітрі, щоб нагадати глядачеві, що це нова реальність, що в світі існує магія»[5]. Pixar звернувся до нього з проханням проконсультуватися з мультфільму «У пошуках Немо», але він відмовився, щоб попрацювати над фрескою для Церкви Ісуса Христа Святих останніх днів[7].
Книга Крістенсена «Подорож Бассетом» стала джерелом суперечок у 2006 році, коли житель міста Баунтіфул, штат Юта, вимагав вилучити книгу з обігу з відділу для молоді в бібліотеціокругу Дейвіс у сусідньому Фармінгтоні, штат Юта, оскільки деякі ілюстрації були визнані занадто відвертими[9]. Рада бібліотеки округу Дейвіс проголосувала за те, щоб книга залишилася в обігу у відділі для молоді.
Особисте життя
Крістенсен був одружений на Керол Крістенсен, у них було п'ятеро дітей, у тому числі дві дочки-художниці, Кассандра Барні та Емілі Макфі[10]. Він був членом Церкви Ісуса Христа Святих останніх днів. Крістенсен був співголовою Mormon Arts Foundation. Серед інших покликань у Церкві він служив єпископом приходу. Він проживав в Оремі, штат Юта, у спроектованому ним будинку, наповненому таємними ходами та скульптурами, натхненними його картинами. Крістенсен помер від раку 8 січня 2017 року[5].
Бібліографія
Подорож уяви: Мистецтво Джеймса Крістенсена Джеймс К. Крістенсен (The Greenwich Workshop Press, 1 січня 1994, ISBN 978-0867130218)
Подорож Бассета, Джеймс С. Крістенсен (Artisan, 10 січня 1996 р., ISBN 978-1885183583)
Рими та причини: Анотована збірка віршиків про матір-гуску, Джеймс С. Крістенсен (The Greenwich Workshop Press, 6 січня 1997, ISBN 978-0867130409)
Джеймс Крістенсен: Серія художників нового століття Гринвічської майстерні, Джеймс С. Крістенсен (The Greenwich Workshop Press, 9 січня 2001, ISBN 978-0867130737)
Шлях віри: Досліджуючи надихаюче мистецтво, Джеймс С. Крістенсен (Deseret Book, 29 жовтня 2012 р.)
Нагороди
Мистецький музей Спрінгвілла назвав Крістенсена мистецьким скарбом штату Юта, одним із 100 найкращих художників штату Юта, а також отримав нагороду губернатора в галузі мистецтва від Ради мистецтв штату Юта[5]. Він був президентом Національної академії фантастичного мистецтва[11].