Деріхтові мають на голові ряд коротких паралельно розташованих складок, які є частиною сенсорної системи. Морда в Derichthys коротка, відносно довга в Nessorhamphus. Зяброва область не розширена, тіло за зябровим отвором трохи стиснуте. Черевні плавці відсутні, грудні — наявні. Початок спинного плавця розташований позаду кінчиків грудних плавців. Анальний отвір знаходиться в задній частині тіла. Бічна лінія практично повна. Хребців 125—163.
