Трав'яниста рослина заввишки 10-45 см з розсіяно-запушеними вегетативними частинами. Корінь стрижневий. Стебла розгалужені, висхідні, чотиригранні, паросткам властивий специфічний запах. Листки черешкові, яйцеподібні, зарубчасті, зморшкуваті, в молодому віці з пурпуровим відтінком; покривні листки з короткими черешками, трикутно-яйцеподібні.
Квітки білі або рожеві, сидячі, зібрані в кільця. Чашечка завдовжки 5–7 мм, її зубці після цвітіння відгинаються. Віночок трубчастий, з двогубим відгином, завдовжки 10–23 мм. Верхня губа завдовжки 4–6 мм, довжина нижньої складає близько 2 мм. Пилок червоний.
Плід — оберненояйцеподібний сірий або зеленкувато-бурий горішок, вкритий дрібними білими горбочками. Вага 1000 насінин складає 0,75–1 г.
Вегетативний розвиток починається в квітні. Глухій кропиві пурпуровій притаманний швидкий ріст — від проростання насіння до плодоношення минає лише кілька тижнів, тому за один рік вона здатна дати 3-4 покоління. Сіянці другого і наступного поколінь можуть з'являтися до липня включно, а завершується вегетація у жовтні-грудні. Цвітіння спостерігається з травня по жовтень, а в найпівденніших регіонах навіть до грудня. Запилюється перехресно, також можливе самозапилення. Плодоношення відбувається у липні-грудні. Насінини мають соковиті придатки — елайосоми, які приваблюють мурах. Саме ці комахи відіграють головну роль в поширенні виду. Свіже насіння має низьку схожість, яка підвищується після природної стратифікації — зимівлі під снігом. Окрім насіння під снігом можуть зимувати і сіянці.
Природними місцезростаннями цієї рослини є листяні ліси, чагарники. Крім того, вона звичайно трапляється біля осель, у садах, на городах, де інколи поводить себе як бур'ян.
Рослина поширена в Євразії — від Португалії на заході до Кореї та Тайваню на сході. В Україні найщільніші популяції розташовані у північно-західних областях, на достатньо зволожених ґрунтах. У Степу і Лісостепу цей вид малопоширений.
Значення
Верхівки пагонів і молоді листки цієї рослини інколи використовують в салатах у свіжому вигляді або додають в соуси, проте глуха кропива пурпурова не належить до загальновідомих харчових рослин. Дещо більше значення вона має у бджільництві: бджоли збирають з неї нектар (за відсутності кращих медодаїв) та, особливо, пилок. В країнах Північної Америки її вважають інвазійним видом.
Синоніми
Lamiopsis purpurea (L.) Opiz
Lamium albiflorum Schur
Lamium boreale Druce
Lamium coesfeldiae Weihe ex Rchb.
Lamium decipiens Sond. ex Martrin-Donos
Lamium durandoi Pomel
Lamium foetidum Garsault
Lamium foetidum Gilib.
Lamium guestphalicum Weihe ex Nyman
Lamium molle Aiton
Lamium nudum Crantz
Lamium ocimifolium Sm.
Lamium purpureum var. albiflorum Dumort.
Lamium purpureum var. decipiens Sond. ex W.D.J.Koch
Lamium purpureum var. exannulatum Loret & Barrandon