ОАЕ розташовані у западині Руб-ель-Халі на південно-східному зануренні Аравійської платформи. Загальна потужність осадових порід, розвинених в межах западини, становить 6-7 км.
Верхня частина цього шару представлена відкладами пермі, мезозою і палеогену. Переважають морські карбонатні утворення з прошарками лагунних галогенних і прибережно-морських теригенних порід.
Будова мезозойських відкладів ускладнена пологими брахіантиклінальними і куполовидними структурами, що групуються в зони регіональних валоподібних піднять.
Для південно-східних районів характерний розвиток соляної тектоніки.
На крайньому північному сході (Ель-Фуджайра) розташовані відроги гірської складчастої споруди Оману, в межах якої розвинені потужні комплекси офіолітів.