Перше населення на місці Габеса було засновано берберами, які й дали йому назву Такапес. Фінікійці перетворили місто на свою колонію. У VII ст. до н. е. Габес увійшов до складу карфагенської держави, а після Другої пунічної війни опинився під владою Рима. У VII ст. місто здобули араби, які переінакшили його назву на свій лад — Кабес, згодом — Габес.
