Görevlerinin ne olduğu o dönemde pek iyi bilinmeyen böbrek kapakçıklarına dikkati çeken Thomas Addison, kansızlık hastalığının çeşitli biçimlerini incelerken, böbrek üstü bezlerinin yavaş gelişen yetmezliğini (Addison hastalığı) ilk olarak tanımlamıştır (1855). Çalışmalarıyla iç salgı biliminin (endokrinoloji) kurucusu sayılmaktadır.
