1950-1959 yılları arasında TRT Ankara Radyosu'nda çalıştı.[4] Daha sonra ayrılarak sahne çalışmaları yapmaya başladı. Çok sayıda 45'lik plak doldurdu. Karma Turka serisinden "Hicran" adlı bir albümü yayınlandı.
Ölümü
11 Mayıs 1998'de yayalar için yeşil ışık yandığı sırada yaya geçidinden karşıdan karşıya geçerken bir trafik kazası sonucu ağır yaralandı. Alman Hastanesi'nde yoğun bakıma alındıktan sonra beyninde ödem oluşması ve beyin kanaması riskine karşı ameliyat edildi ve suni solunum cihazına bağlandı. Hastanede kaldığı süre boyunca hayati tehlikeyi atlatamayan ve durumu giderek ağırlaşan Tanürek, beş gün sonra yaşamını yitirdi.[5] Tanürek'e çarpan 34 ABR 93 plakalı Opel marka otomobili kullanan, dönemin İstanbul Büyükşehir Belediye BaşkanıRecep Tayyip Erdoğan'ın oğlu Ahmet Burak Erdoğan idi.[4][6]
Burak Erdoğan duruşmaya çıkmadan bir süre önce Sevim Tanürek'in oğlu Cavit Ürek ve eşi Ahmet Ürek dilekçeyle mahkemeye başvurarak Erdoğan hakkındaki şikâyetlerini geri aldı.[7] Kazadaki sürücü ihmali dava konusu oldu, ancak ölen Sevim Tanürek 8'de 8 kusurlu bulundu.[8] Kazayı yapan sürücü Ahmet Burak Erdoğan'ın, olay tarihi itibarı ile ehliyetsiz olduğu iddiaları vardır. Burak Erdoğan ise kusursuz bulundu.[9][10] Mahkeme sürücü genci 3 ay hapse mahkûm etti, ancak ceza daha sonra para cezasına çevrildi. Ahmet Burak Erdoğan hakkında kusursuzluk raporu veren Adli Tıp Kurumu İhtisas Dairesi’nin başındaki Eyüp Çakmak, Adalet ve Kalkınma Partisi (AK Parti) iktidarında Türkiye Denizcilik İşletmeleri (TDİ) A.Ş.’ye genel müdürü olmuştur.[11][12] Sevim Tanürek Zincirlikuyu Mezarlığına defnedilmiştir.
^Hürriyet, Ağustos 06, 1999, "Erdoğan’ın oğlu ifade verdi"
^Kaza sonrası sürücüyü aklayan karara imza atan Adli Tıp Trafik İhtisas Dairesi Başkanı Makina Mühendisi Eyüp Çakmak Erdoğan Başbakan olduktan sonra hızla terfi etmiş ve Türkiye Denizcilik İşletmeleri Genel Müdür Yardımcılığına getirilmiştir 17 Ocak 2011 tarihli 4 Mart 2016 tarihinde Wayback Machine sitesinde arşivlendi. soL haberi 17 Ocak 2011 tarihinde erişilmiştir
^Başbakanın alkol yasağına karşı olarak trafik kazalarının aşırı alkolden kaynaklandığını vurgulaması üzerine bizzat kendi oğlunun yaptığı ölümlü trafik kazası gündeme getirilmiştir 28 Mayıs tarihli 8 Temmuz 2017 tarihinde Wayback Machine sitesinde arşivlendi. SoL (haber portalı) haberi 28 Mayıs 2013 tarihinde erişilmiştir
^Barkın Karslı. "1998′de Meydana Gelen Bir Trafik Kazası Hakkında…".Eksik ya da boş |url= (yardım); |erişim-tarihi= kullanmak için |url= gerekiyor (yardım)Arşivlenmesi gereken bağlantıya sahip kaynak şablonu içeren maddeler (link)