Mutfak şefi, bir restoran ya da otel mutfağını idare eden en üst yetkili aşçıdır. Türkçe'de baş aşçı ya da aşçıbaşı tabiri de kullanılır.

Mutfak yönetimindeki en önemli kişi olan mutfak şefinin sorumlulukları arasında mutfağın idaresi, menülerin oluşturulması, mutfak personelinin yönetilmesi, hammadde ve mutfak gereçlerinin siparişi ve satın alınması, tasarım, beslenme, güvenlik ve sanitasyonun uygulanması ve restoranda servis edilen yemeklerin kalitesinin sağlanması gibi mutfakla ilgili tüm faaliyetlerden sorumludur. Chef de cuisine, "mutfak şefi" veya "mutfak yöneticisi" anlamına gelen ve geleneksel Fransızca terimdir.

Mutfak şefinin, mutfağın bütün bölümleri hakkında çok köklü bilgi ve becerisi olması gerektiği gibi rahat iletişim kurabilen biri olmalıdır. Gastronomi dünyasında farklı mutfaklarda mutfak şefinin görev ve sorumlulukları da değişebilmektedir.

Mutfak şefinin başlıca görevleri:

• Çalışacak olduğu mutfak personelini seçmek,
• Mutfak personelinin çalışma programlarını yapmak,
• Mutfak çalışanlarının haftalık ve yıllık izinlerini düzenlemek,
• Mutfak ile işletmenin diğer bölümleri arasındaki iletişimi sağlamak,
• Mutfağın ihtiyaç duyduğu malzemelerin siparişini vermek,
• Menü çeşitlerini düzenlemek,
• Yeni yemek reçetelerini oluşturmak,
• Mutfak hijyen kurallarının eksiksiz uygulanmasını sağlamak,
• İşletmede bulunan yemek ile ilgili organizasyonları kontrol etmek,
• Mutfakta hijyen kurallarının eksiksiz uygulanmasını sağlamak.
• İşletmenin diğer bölümleri ile mutfak arasındaki diyalogları yürütmek,
• Sürekli olarak yenilikleri takip etmek ve kendisini yenilemek.^[1]

Mutfak şefinin görevleri otel mutfağı organizasyonunda çok daha detaylıdır.

• Şef (aşçı)
• Komi (meslek) 
• Maître d'hôtel
• Şarap garsonu
• Bölüm şefi
• Sote şef
• Sous şef
• Mutfak tugayı