Michigan eyaletinin Detroit kentinde doğan Ellison, Minneapolis kentinde Minnesota Üniversitesi Hukuk Okulu'nda eğitim gördü. 2006 yılında yapılan kongre seçimlerinde, Minnesota eyaleti 5. seçim bölgesini temsilen ABD Kongresi'ne girmeye hak kazandı. İlk Müslüman kongre üyesi olmasının yanı sıra Minnesota eyaletinden kongreye seçilen ilk siyahi politikacıdır.[1]
