Vadstena ligger på Vätterns östra strand, 16 kilometer sydväst om Motala. Öster om staden utbreder sig Östgötaslätten.
Centrala Vadstena har en utpräglat ålderdomlig karaktär med låg bebyggelse, härstammande från såväl medeltiden som 1700- och 1800-talen, med tillhörande smala gator. På sommaren spelar turismen en viktig roll i Vadstena. Viktiga arbetsgivare är Rättpsykiatriska regionkliniken, Fredrikssons Verkstad samt Vadstena Kommun. Tidigare även Birgittas sjukhus. Stadens siluett domineras av Vadstena slott och Klosterkyrkan.
Vadstena slott år 1700 i Suecia Antiqua et Hodierna.Karta över Vadstena från 1790-taletSjögatan i centrala Vadstena. Foto från 2006.Vadstena hospitalsbana existerade omkring 1900–1930. Bilden visar Sjögatan mot öster Odhnerska gårdarna (Färgargården) till vänster, Öhrströmska gården rakt fram och sjukhusets spårväg med mötesplats i mitten. Foto från omkring 1910.
Både i trakten runt Vadstena och i själva staden finns det spår av mänsklig bosättning från järnåldern. I Vadstena finns spår av en större gård från 1000-talet eller tidigare. Under 1100-talet fanns en romansk kyrka där Rödtornet står i modern tid. Vadstena var en anhalt på pilgrimsvandringen till Trondheim och där fanns en Olavskult redan på 1100- och 1200-talen.[6] Vadstena firade sitt 500-årsjubileum den 8 december 1900.[7]
Gustav Vasa konfiskerade klostrets egendomar och 1550 stängdes munkklostret. Under Gustav Vasas tid uppfördes också Vadstena slott. 1595 tvingades även nunnorna att lämna klostret. 1637 började klostret användas som ett hem för invalidiserade soldater, ett "krigsmanshus". De boende där tjänade extra genom spetsknyppling vilket lade grunden till Vadstenas rykte för sina spetsar. Krigsmanshuset fanns kvar till 1783 när lokalerna började användas som fängelse. Slottet användes som förråd fram till 1753 när en kammarduksfabrik inrättades där. Under 1700- och 1800-talen användes slottet också som kronomagasin för statligt brännvin.[9]
År 1829 började klostrets lokaler att användas av Vadstena hospital. 1800-talet innebar befolkningstillväxt för Vadstena. Efter att Göta kanal var färdigt, byggdes hamnen ut 1848-1853; för att få material till pirarna revs slottets vallar. År 1874 invigdes Wadstena Fogelsta Järnväg. År 1905 anslog landstinget pengar för bygget av ett nytt lasarett vid Motalagatan eftersom de gamla lokalerna vid klostret var omoderna. Lasarettet fungerade som sådant fram till 1970, då det ersattes av Motala lasarett.[10]
En godsspårväg, Vadstena hospitalsbana, förband Asylen med centralköket via Slottsgatan, Sjögatan, Torggatan och Lasarettsgatan. Hospitalbanan var en hästdragen godsspårväg inom Vadstena hospital, främst använd för transporter av mat. Banan gick i gatuspår genom centrala Vadstena. Banan existerade från omkring förra sekelskiftet till 1930. Spårvidden var sannolikt 600 mm.
År 1954 fick Birgittastiftelsen dispositionsrätt över klosterområdet, förutom över Vadstena klosterkyrka. År 1935 köpte Den helige Frälsarens orden under ledning av Elisabeth Hesselblad Strandgården, där det än idag drivs ett gäst- och vilohem. År 1963 öppnades där ett kloster. År 1958 upphörde järnvägstrafiken till Ödeshög och 1963 upphörde persontrafiken på järnväg till Linköping.[11]
År 1945 inrättades Vadstena folkhögskola i det tidigare munkklostret. År 1962 flyttade folkhögskolan in i lokaler norr om klosterområdet, bland annat i det gamla vattentornet.[12]
Vadstena centrum består övervägande av äldre bebyggelse från främst 1700- och 1800-talen, men eftersom det är en stad med medeltida anor, finns där även byggnader från den tiden.
Mitt i centrum ligger Rådhustorget med rådhuset från 1400-talet, vilket därmed är Sveriges äldsta bevarade. Mittemot rådhuset ligger Udd Jönssons hus, ett handelshus i tegel från senmedeltiden. Från Rådhustorget leder Storgatan som sedan staden grundades varit den centrala handelsgatan. Vid den bortre änden av Storgatan ligger Rödtornet, vilket är resterna av den medeltida församlingskyrkan. Senare om- och tillbyggdes tornet och blev en skola. I byggnaden ligger stadens turistbyrå. Bredvid Rödtornet ligger Biskopshuset med anor från 1474. Det var Linköpingsbiskopens bostad vid dennes besök i Vadstena under medeltiden.
Norr om rödtornet ligger den gamla teatern som är en av Sveriges äldsta landsbygdsteatrar, från 1825.
Alldeles i närheten ligger Vadstena kloster, grundat i slutet av 1300-talet efter heliga Birgittas anvisningar. Klosterkyrkan dominerar stadens siluett och har gjort så sedan den invigdes 1430. Norr om centrum finns också Mårten Skinnares hus, ett borgarhus från senmedeltiden, samt det intilliggande Hospitalsmuseet.
Den södra delen av stadens centrum domineras av Vadstena slott, byggt som försvarsanläggning av Gustav Vasa på 1500-talet. I slottet finns idag Landsarkivet samt ett museum. Bredvid slottet ligger Leksaksmuseet.
Kommunikationer
Genom Vadstena går länsväg 919 (gamla riksväg 50) för vägtrafik till Motala och Ödeshög samt länsväg 206 mot Skänninge, Mjölby och Linköping. Östgötatrafikens bussar trafikerar Motala, Skänninge, Mjölby och Linköping med mellanliggande orter. Passagerartrafiken på järnvägen lades ned den 29 september 1963. Museiföreningen Wadstena-Fogelsta Järnväg (MfWFJ) bedriver turisttrafik under sommarhelger. Enstaka dagar under sommaren går passagerarbåtar i trafik över Vättern.
Vadstena slott byggdes som försvarsanläggning av Gustav Vasa 1545-1555 för att skydda landet från eventuella danska och småländska attacker. Fästningen byggdes dock snart om till furstevåning åt kungasonen Magnus, hertig av Östergötland, innan bygget 1620 blev fulländat som renässansslott. I dag räknas Vadstena slott som ett av Sveriges bäst bevarade renässansslott.
Landsarkivet i Vadstena förvarar sedan 1899 det skriftliga kulturarvet, ett statligt arkiv, där kan man få hjälp med upplysningar ur arkiven om födda, vigda, döda, bouppteckningar, lagfarter, begångna brott och kartor. I landsarkivet visas även utställningar och man kan lyssna på föreläsningar eller följa med på en visning. Det största i Landsarkivet i Vadstena är Göta hovrätts arkiv, som har säte i Jönköping, det arkivet är hela 5,5 km. En del av den privata arkivskatten har också hamnat i landsarkivet, till exempel från slott, gårdar, företag och föreningar. Alla landsarkivets arkiv är med smärre undantag tillgängliga för forskning. Undantagen gäller sådana myndighetsarkiv där en utlämning först måste prövas mot sekretesslagens bestämmelser. Dessutom finns vissa enskilda arkiv, där deponenten framställt villkor för arkivens tillgänglighet.
Vadstena stadsmuseum[19] vid Rådhustorget, som drivs ideellt, är ett museum som skildrar staden Vadstenas historia från 1400-talet och framåt med fokus på stadsbornas egen historia och det vardagsliv som levts här. Vadstena stadsmuseum är sedan 1949 inrymt i en medeltida byggnad strax intill Vadstena rådhus, som är Sveriges äldsta bevarade rådhus.
Sancta Birgitta Klostermuseum inryms sedan 2003 ett modernt och spännande klostermuseum i Vadstena kungsgård (eller Bjälboättens palats, Folkungaättens palats, Folkungapalatset), granne med Vadstena klosterkyrka. Museibyggnaden byggdes på 1260-talet och var ett kungligtpalats och en kungsgård och blev sedermera nunnekloster, Vadstena kloster. Byggnaden fungerade som kungligt lustslott fram till 1346, då det testamenterades av kung Magnus Eriksson och drottning Blanche, Blanka av Namur, som grund i det blivande Vadstena kloster. Museet berättar om livet i palatset, livet i klostret, klosterväsendet under medeltiden och den Heliga Birgittas liv och verk.
Skulpturmuseet Gottfrid Larssongården på Skänningegatan 9 i Vadstena visar skulptören Gottfrid Larssons (1875-1947) verk. Han var född i Vallerstads socken i Östergötland. I museet Gottfrid Larssongården, som öppnades efter konstnärens död, visas skisser, förlagor och originalverk, som alla fanns i Larssons ateljé vid hans bortgång. Museet visar Gottfrid Larssons skulpturer från sekelskiftets symboliska verk som "Mörkret flyr ljuset" och fram till de senare årens realistiska porträtt av både östgötar och andra. Även förlagor till flera av hans offentliga arbeten och tävlingsförslag visas. Gottfrid Larsson, som spelade en central roll i östgötsk konstliv fram till sin död, är vår mest internationellt orienterade skulptör. Larsson var en av stiftarna av Östgöta konstförening, som bildades 1921. Offentliga verk av honom finns i Vadstena, Linköping, Norrköping, Stockholm och Uppsala med flera platser.
Vadstena spetsmuseum är inrymt i undervåningen i Gottfrid Larssongården på Skänningegatan 9. I Vadstena med omnejd finns en knyppeltradition, som går tillbaka åtminstone till 1600-talet. Museet visar dels knypplade spetsar och dels lyfts människorna fram. Hantverkarna som skapade spetsarna var mönsterstickare, knypplare, spetshandlare, "spetsgångare" (försäljare) och tillverkare av redskap. I den nyskapade avdelningen i spetsmuseet visas olika exempel på vår tids knyppling.
Skomakarstugorna på Backegatan har, efter skomakare Pettersson, fått benämningen "skomakarstugorna". År 1957, då tomten förvärvats av teckningslärare Brita Junger, flyttades husen för att undgå rivning. De båda stugorna är nu placerade på Gottfrid Larssongårdens tomt vid Östra Rännevallen. De båda stugorna låg ursprungligen på Backegatans södra sida och på 1820-talet fanns en enklare krog i en av stugorna. 1910 blev skomakaren Karl Pontus Pettersson ägare till bägge stugorna. Det var år 1957 som stugorna flyttades till sin nuvarande plats.[20][21]
Leksaksmuseet, Vadstena och Kameramuseet ligger vid anläggningen för Slottsgården på Hamngatan 3. Leksaksmuseet visar leksaker från 1800-talet och framåt, exempelvis gamla dockor, dockvagnar och leksaksbilar. Av de gamla leksakerna är alla årtionden från 1900-talet representerade. Här finns även mopeder samt klockor från 1600-talet och framåt. Museet ligger bredvid Vadstena slott. 14 april 2007 öppnade även ett kameramuseum i byggnaden. Kameramuseet drivs av Pressfotografernas klubb östra (PFK) i samarbete med Slottsgården. Bland cirka 500 kameror i montrarna, från glasplåtarnas tid till digitalåldern, finns bland annat Jönköpings-Postens första "reportagekamera", inköpt 1925.[20]
Näringsliv
Bankväsende
Vadstena sparbank grundades 1839. Häradssparbanken Dals härads sparbank hade grundats 1866 och flyttade sitt huvudkontor till Varberg 1915. De båda sparbankerna fusionerades 1945 och verkar alltjämt som en fristående sparbank.
Vadstena enskilda bank bildades 1856, men tvingades till likvidation 1879. Rörelsen togs över av Östgöta enskilda bank som länge hade ett kontor i Vadstena. Senare etablerade Svenska lantmännens bank ett kontor i Vadstena.[22] Detta uppgick senare i Jordbrukarbanken. År 1949 övertog Östgötabanken även Jordbrukarbankens kontor i Vadstena.[23] Kontoret lades ner av Danske Bank år 2005.[24] Istället etablerade Handelsbanken år 2007 ett kontor i Vadstena.[25] Det var beläget i Östgötabankens gamla byggnad på Storgatan 13. I mars 2021 stängde även Handelsbanken, varefter sparbanken åter var det enda bankkontoret på orten.[26]
Monica Lantz (2003). Eriksgatan i Östergötland. Linköping: G Ekströms förlag. ISBN 91-974791-0-1
Gunnar Sträng (1973). Vadstena under 700 år. En minnesbok. Vadstena: Vadstena kommun. Libris8199504
Noter
^Land- och vattenareal per den 1 januari efter region och arealtyp. År 2012–2019, SCB, 21 februari 2019, läs online.[källa från Wikidata]
^Folkmängd och befolkningsförändringar - Kvartal 3, 2024, SCB, 12 november 2024, läs online.[källa från Wikidata]
^ [abc] Statistiska tätorter 2020, befolkning, landareal, befolkningstäthet per tätort, SCB, 24 november 2021, läs online.[källa från Wikidata]
^Kodnyckel för SCB:s statistiska tätorter och småorter - Koppling mellan gammalt och nytt kodsystem, SCB, 11 november 2021, läs online.[källa från Wikidata]
