För Casablanca, Marocko och Split, Kroatien lämnade de nationella förbunden in officiella intresseanmälningar, men någon officiell ansökan gjordes ej.[4]
Kvalkrav
De olika ländernas friidrottsförbund anmäler deltagare. Dessa måste ha klarat A-kvalgränsen eller B-kvalgränsen mellan 1 oktober 2010 och 15 augusti 2011. Friidrottsförbunden får i varje gren anmäla fyra deltagare som klarat A-kvalgränsen, varav tre får tävla. Alternativt får de anmäla två som klarat B-kvalgränsen, varav en får tävla. I maraton gäller bara reglerna om A-kvalgräns, men gränsen är generösare än i någon arenagren. Det finns fler särskilda regler för maraton. I stafett finns bara en kvalgräns och ett lag får anmälas. Regerande världsmästare får alltid delta och räknas inte in i antal per land. Regerande mästare i en kontinent såsom Europa anses ha klarat A-kvalgränsen.
Förutom världsrekordet slogs två mästerskapsrekord. I damernas spjuttävling kastade ryskan Maria Abakumova 71,99 meter en längd som förde upp henne till tredje plats genom alla tider. På 100 meter häck för damer sänkt australiensiskan Sally Pearson sitt personliga rekord från 12,48 till 12,28 vilket innebar att hon slog Ginka Zagortsevas mästerskapsrekord från VM 1987. Även Nya Zeelands Valerie Adams noterade ett tangerat mästerskapsrekord i kulstötning då hon stötte 21,24 meter i sista stöten. Hon tangerade därmed Natalja Lisovskajas mästerskapsrekord från VM 1987.
Förutom rekorden noterades ett antal imponerade prestationer. Kenyanskan Vivian Cheruiyot lyckades vinna guld på både 5 000 och 10 000 meter. Vidare vann Dwight Phillips sitt fjärde raka VM-guld i längdhopp. Även den amerikanska trestegshopparen Christian Taylor hopp på 17,96 bör nämnas.
Förutom de fantastiska prestationerna blev ett av VM:s stora samtalsämnen Usain Bolt som i finalen på 100 meter tjuvstartade och blev diskvalificerad. Även segraren på 110 meter häck kubanen Dayron Robles blev diskvalificerad för att han störde och rörde vid ett tillfälle kinesen Xiang Liu.
I efterhand fråntogs Maria Savinova sin seger på damernas 800 meter, i samband med att hennes tävlingsresultat från sommaren 2010 till sommaren 2013 ströks på grund av systematisk dopning. Därigenom uppgraderades Caster Semenya till segrare i loppet.[5]