Skiss över ledens dragning.Skulpturen Moder Jord vid Sörmlandsleden nära Skavsta flygplats, Nyköping.
Leden är markerad med orangefärgade ringar runt träd och stolpar, orangefärgade prickar på berghällar och större stenar eller små stenrösen, orangefärgade skyltar med ordet Sörmlandsleden samt symboler med bokstaven S mot orange bakgrund. Lokala slingor markeras ofta med en blå punkt som är målad ovanpå den orangefärgade ringen runt träden, med blått på pilspetsar samt en blå ring under den orangefärgade markeringen på stolpar.
Leden går i flera sorters terräng och har varierande svårighetsgrad. Utmed leden finns rastplatser, vindskydd (skärmskydd), kojor samt andra möjligheter till övernattning. Det finns även ett antal kallkällor utmed leden, där man kan fylla på sitt dricksvatten. För långvandraren finns möjlighet att övernatta i något av de många skärmskydden.
Leden omfattar 101 etapper. Av dessa är 62 huvudetapper och till dessa ansluter 39 grenetapper. 2017 öppnade den senast tillkomna, etapp 13:2 som ansluter från Nykvarn. Etapp 1 börjar vid Björkhagens tunnelbanestation. Längden på varje etapp är mellan 3 och 20 km och vanligast är 7-14 km. Vid etappgränserna finns kartor, etappbeskrivningar med avståndsinformation uppsatta. Avstickaren upp till Stockholm med grenar till Huddinge och Nynäshamn möter den ringformade stomleden nära Lida friluftsgård.
Sörmlandsleden underhålls till stor del av frivilliga genom ideellt arbete i Föreningen Sörmlandsleden. Föreningen har sitt huvudsäte i Oxelösund. Verksamheten stöds av markägare och får ekonomiskt bidrag från länsstyrelser, kommuner och företag.
