Paris universitet (franska: Université de Paris) grundades under 1100-talet och är ett av världens äldsta universitet. Det omnämns, liksom vissa av dess efterföljare, ibland informellt Sorbonne efter universitetsbyggnaden Sorbonne, i sin tur namngiven efter det tidiga Collège de Sorbonne, grundat 1257 av Robert de Sorbon. Sorbonne syftar i nutida franskt språkbruk annars ofta på de universitet, som efter uppdelningen av Paris universitet efter majrevolten 1968, behållit Sorbonne i sina namn och ännu återfinns i universitetsbyggnaden; Université Panthéon-Sorbonne (Paris I) och Université Paris-Sorbonne (Paris IV). Det sistnämnda förvaltar ännu det gamla universitets motto. Utöver dessa gör även Université Panthéon-Assas (Paris II), Université Sorbonne Nouvelle (Paris III) samt Université Paris Descartes (Paris V) ibland anspråk på att ingå. Universitetet uppdelades på 1970-talet i 13 oberoende statliga universitet, förtecknade Paris I-XIII, efter majrevolten 1968, varav några i olika grad gör anspråk som arvtagare till Paris universitet inom olika fakulteter, institutioner eller ämnesområden. Flera av dessa ingår i det vid uppdelningen etablerade Chancellerie des Universités de Paris, inhyst i universitetsbyggnaden Sorbonne tillsammans med Université Panthéon-Sorbonne (Paris I) och Université Paris-Sorbonne (Paris IV). Samarbetsprojekt och enhetssträvanden, som Sorbonne Université, erhåller sedan några år tillbaka politiskt och finansiellt stöd.
Collège de Sorbonne var ursprungligen avsedd för en mindre skara teologistudenter, men växte fort som lärdomscenter. Redan på 1200-talet gick här 20 000 utländska studenter.
Efter majrevolten 1968 uppdelades Paris universitet under 1970-talet i 13 oberoende universitet (Paris I-XIII).
Området och institutionen har både innan och efter 1968 haft symbolvärde för det franska samhället i fråga om gammalt och nytt.
Den 11 mars2006 stormade fransk kravallpolis en av dessas historieinstitutioner inhysta i Sorbonne, där 200 studenter förskansat sig under tre dagar som en del i en större proteströrelse mot regeringens planer på att underlätta för arbetsgivare att avskeda anställda yngre än 26 år.[1]
Sedan uppdelningen efter majrevolten existerar totalt 13 olika statliga universitet med varsitt namn och nummer, varav några i olika grad gör anspråk som arvtagare till Paris universitet inom olika fakulteter, institutioner eller ämnesområden.
Université Vincennes-Saint-Denis (Paris VIII), Université Paris Ouest Nanterre (Paris X), Université Paris-Sud (Paris XI), Université Val- de-Marne (Paris XII) och Université Paris-Nord (Paris XIII) ligger alla i Paris förorter.