Hastigheten in i atmosfären var cirka 18 km/s,[1][6][7] eller 65 000 km/tim (ungefär 44 gånger snabbare än ljudhastigheten). Meteoriten passerade över södra Uralregionen och exploderade över staden Tjeljabinsk. År 1949 hade meteorskuren Kunashak inträffat i samma område. Efter detta samlades 20 stenar in som tillsammans vägde 200 kg. [8]
Den ryska vetenskapsakademin uppskattar att meteoriten hade en massa på ungefär 10 000 ton innan den inträdde i jordens atmosfär, och började brytas upp på en höjd av 30 - 50 km.[9] Den amerikanska rymdorganisationen, NASA, uppskattar att den hade en diameter på cirka 17 meter[3] som släppte loss en energi på cirka 500 kiloton TNT (30 gånger atombomben över Hiroshima) (2,1 PJ)[10][2][3] Objektets luftexplosion inträffade på en höjd mellan 30 och 50 km ovanför marken.[11] Innan dess inträde i atmosfären hade meteoroiden inte upptäckts[12].