William-Olsson är en av grundarna av och leder Fria seminariet i litterär kritik som samlar skandinaviska kritiker, författare, konstnärer och forskare till seminarier, föreläsningar och symposier.[3] Våren 2016 tog han initiativ till Kritiklabbet som med finansiering av Bonnier Books startade sin verksamhet hösten samma år för att undersöka kritikens framtid i det nya medielandskapet.[4] Inom ramen för Kritiklabbets arbete grundande han även poesikritiksajten Örnen och kråkan.[5] Som essäist och kritiker har han främst ägnat sig åt poesi.
William-Olsson har samarbetat med många konstnärer och tonsättare. Tillsammans med tonsättaren Marie Samuelsson har han bland annat gjort verk för radio, kör, elektronik och soloinstrument. Tillsammans med konstnären John Sundkvist har han bland annat gjort en utställning på Gallerie Enkehuset. Med konstnären Mikael Lundberg har William-Olsson skapat ljudverket 37' för radio och tillsammans med Mikael Lundberg, Agnes Monus och Ann Jäderlund gjorde han utställningen Varför är vi inte i paradiset? på Moderna Museet i Stockholm våren 2009. William-Olssons verk i utställningen 30 talande glaslurar, Spöken/Jag talar till de döda har sedan ställts ut i flera andra sammanhang.
William-Olsson är redaktör för Wahlström & Widstrands utgivningsserie "W&W Internationell poesi" och förlaget Ariels skriftserie "Ariel litterär kritik". Hans verk finns översatta till ett tjugotal språk.
Familj
Magnus William-Olsson är son till hjärtkirurgen Göran William-Olsson och sonson till professor William William-Olsson. Han har varit sambo med poeten Marie Silkeberg och de har tillsammans två barn, däribland dramaturgen Tom William-Olsson Silkeberg.[6] Han har även varit sambo med författaren och glaskonstnären Sara Mannheimer.[7]
