Den här artikeln har källhänvisningar, men eftersom det saknas fotnoter är det svårt att avgöra vilken uppgift som är hämtad var. (2010-12) Hjälp gärna till med att redigera artikeln, eller diskutera saken på diskussionssidan.
Cherubini var son till en teatermusiker, något som gynnade honom, för han stöddes av storhertigen av Florens, som senare skulle bli kejsar Leopold II. Från 1778 och fyra år framåt studerade han för Sarti som lärde honom polyfoni. Till en början skrev han endast kyrkomusik, men drogs med stor framgång till operan. Mellan 1784-86 var han i London där han snart blev utnämnd till hovkompositör, därefter ville han ha ny luft under vingarna och reste till Paris, där han blev dirigent för en liten teaterorkester tillhörande Marie-Antoinette. Han förblev därefter staden trogen, sånär som en kortare verksamhetstid i Turin 1788 och Wien 1806. Han blev fransk medborgare 1794.
Som så många andra upplevde han de många statsomvälvningarna i Frankrike, och detta präglade hans livsinställning som musiken och politik och ämnesval.
1795 grundade han konservatoriet i Paris och blev dess inspektör. Han reste ofta utomlands i olika uppdrag ända tills han 1816 fick professuren i komposition vid Conservatoire de Paris som han sedan var direktör för 1822-1842. Han var även Surintendant de la musique du Roi ända tills ämbetet las ner.
Utöver sina många musikverk har Cherbini även författat en kurs i kontrapunkt och fuga (på tyska 1835) samt andra musikläroböcker.
Operor
Amore artigiano, Intermezzo pour un théâtre de société, à Florence. Librettist okänd. Premiär 22 oktober 1773 Fiesole, S. Domenico.
Il Giuocatore [Giocatore], Intermezzo, Librettist okänd, komponerad i Florens1775 (Cherubini trodde själv att verket var försvunnet)
Lodoïska heroisk komedi 3 akter Claude-François Fillette [genannt Loraux] efter J.B. Louvet de Couvrais Les Amours du Chevalier Faublas 18 juli 1791 Paris, Théâtre Feydeau
Médée (svenska: Medea) Opera 3 akter François-Benoît Hoffmann (Nicolas Étienne Framéry), efter Euripides och Pierre Corneille. 13 mars 1797 Paris, Théâtre Feydeau 6 november 1802 Wien (italienska)
L'Hôtellerie portugaise opera comique 1 akt Etienne Saint-Aignan 25 juli 1798 Paris, Théâtre Feydeau
La Punition Opera 1 akt J.L.B Desfaucheres 23 februari 1799 Paris, Théâtre Feydeau
Les deux journées, ou Le porteur d'eau opéra comique 3 akter De två dagsresorna Jean Nicolas Bouilly 16 januari 1800 Paris, Théâtre Feydeau
Napoleon I var mycket entusiastisk inför Cherubinis musik men svalnade när han tyckte sig finna fel i kompositionerna. Tonsättarens svar - Ers majestät vet inte mer om det här än vad jag vet om krigföring vilket resulterade i att han hamnade i onåd.
