Méline räknas som den egentlige skaparen av Frankrikes i januari 1892 definitivt lagfästa skyddstullsystem. Han gjorde sig även sedermera i tal och skrift till målsman för en nästan till prohibitism gränsande tullpolitik. Han var februari 1883–mars 1885jordbruksminister i Ferrys andra ministär och instiftade därunder den sedermera ymnigt utdelade ordensutmärkelsen Mérite agricole. Åren 1888–89 var Méline deputeradekammarens talman samt stod april 1896–juni 1898 i spetsen för ett moderat-republikanskt protektionistiskt kabinett, vari han själv innehade jordbruksportföljen. Han motsatte sig envist de under hans ämbetstid först framställda yrkandena på en revision av Dreyfusprocessen.
Efter 1898 års val nödgades Méline vika för en radikal ministär Brisson, och han samlade sedan de moderata oppositionsgrupperna "vänstra centern" och "opportunisterna" till "progressistpartiet". I senaten försvarade han spannmålstullarna mot alla angrepp, och han protesterade (6 december 1905) vältaligt mot lagförslaget om kyrkans skiljande från staten samt påyrkade förgäves förhandlingar om ett nytt konkordat. Méline var oktober 1915-december 1916 jordbruksminister i ministären Briand. Han var ledamot av Académie d'agriculture. Méline behandlade jordbrukets och industrins förhållande till varandra i det rätt uppmärksammade arbetet Le retour à la terre et la surproduction industrielle (1905).
Wikimedia Commons har media relaterad till Jules Méline.
