El-Haj fick hård kritik för att ha deltagit och medverkat vid den europeiska palestinska konferensen i Malmö i slutet av maj 2023, där också konferensens 20-årsjubileum uppmärksammades. Konferensens ordförande, Amin Abu Rashid, är sedan tidigare välkänd för sin aktivism och finansiering av Hamas och fartygsflottiljer med Gazaremsan som destination. Kort efter konferensen häktades Abu Rashid i Nederländerna för finansiering av terrorism.[7]
Redan innan konferensen ägde rum uppmärksammades den för kopplingen till den palestinska terroristorganisationen Hamas och bland annat PLO har tagit avstånd från konferensen.[8] Dessa kopplingar gjorde att samtliga riksdagsledamöter från S, MP och V som varit tilltänkta talare valde att utebli, dock ej El-Haj som utöver deltagandet också höll ett anförande.[9]
Eftersom El-Haj presenterat sig som socialdemokrat under talet trots att partiet avrått honom från att deltaga, gjorde partiet en markering och ombad honom att ta en "time-out" från några av sina riksdagsuppdrag. Han har i efterhand försvarat sitt deltagande med att det är en årlig palestinsk konferens av folklig karaktär med många olika åsikter närvarande, och att han var där för att argumentera mot Hamas.[10][11]
Utträde ur Socialdemokraterna
9 februari 2024 uppmärksammade Expressens ledarsida att El-Haj hade använt sin position som riksdagsledamot till att försöka påverka ett asylärende 2017 genom att kontakta Migrationsverket. Han ska då ha talat gott om en asylsökande som var en kontroversiell egyptisk imam.[12] Samma dag uppmanades han att lämna Socialdemokraterna. Partiet nämnde hans deltagande på den europeiska palestinska konferensen i Malmö under våren 2023 som ett av skälen.[13] 12 februari 2024 meddelade El-Haj att han lämnade Socialdemokraterna, men satt kvar i riksdagen som politisk vilde.[14]
Referenser
^ [ab] El-Haj var tjänstgörande ersättare för Leif Jakobsson under perioden 15 juni 2016–24 september 2018. Detta framgår av Sveriges riksdags protokoll 2015/16:119 (§§ 2, 4)
^ [ab] El-Haj är invald i Sveriges riksdag för Malmö kommuns valkrets. Valkretsen framgår av riksdagens protokoll 2014/15:1 (§ 2; ersättare), 2018/19:1 (§ 2) och 2022/23:1 (§ 2).
