Hon visade tidigt anlag för musik och poesi, fick betydande uppmuntran av tonsättaren Felix Mendelssohn och debuterade 1847 på operan i Frankfurt am Main, såsom Pamina och Zerlina, men gifte sig 1849 med en ingenjör Polko (död 1887), övergav scenen och blev författare. Hennes svärmiska skildringar ur berömda musikers, konstnärers och skalders liv blev på sin tid mycket omtyckta av yngre kvinnor. Utöver nedanstående skrifter författade hon även romaner, noveller, barnberättelser och antologier.
Bibliografi i urval
Musikalische Märchen, Phantasien und Skizzen (fyra serier, 1852-76, många upplagor; "Musikaliska sagor, fantasier och skisser", 1860, andra upplagan 1865)
Aus der Künstlerwelt (1858-63, andra upplagan 1879; "Konstnärssagor", 1881)
Unsere Pilgerfahrt von der Kinderstube bis zum eignen Herd (1872, många upplagor; "Från knopp till blomma", 1873)