Senator Stephen Benton Elkins avled i januari 1911 i ämbetet. Sonen Davis Elkins blev utnämnd till sin fars efterträdare fram till dess att delstatens lagstiftande församling utser en ny senator. Den lagstiftande församlingen valde Watson. Han tjänstgjorde i senaten fram till slutet av S.B. Elkins mandatperiod och efterträddes 1913 av Nathan Goff. Watson var demokraternas kandidat i senatsvalet 1918 som han förlorade mot Davis Elkins.
Watsons grav finns på Woodlawn Cemetery i Fairmont, West Virginia.