Butan är ett kolväte, en alkan[1] med fyra kolatomer. Butan är vid rumstemperatur och under normalt lufttryck en färglös och brännbar gas.[2] Butan kan säljas under namnet gasol. Det används också som förpackningsgas i livsmedel, med E-nummer E 943a.[3]
Butan är det vanligaste bränslet i cigarettändare, där kan den förvaras i vätskeform genom att man utsätter butangas för ett högt tryck så att den komprimeras och blir flytande.[4] Vid normalt tryck blir butangas flytande vid -0,3 °C.[2]
Enligt IUPAC-nomenklatur betecknar butan ett kolväte med ogrenad kolkedja, det vill säga fyra kolatomer i rad. Enligt äldre nomenklatur är beteckningen för det ogrenade kolvätet n-butan, som skall utläsas "normalbutan".[5]
Isomer
Förutom den ogrenade formen av butan finns en isomer i form av metylpropan, som ofta kallas isobutan. Butan är den minsta alkan som har en isomer med samma summaformel.[källa behövs]
