Nygård, som var son till språklärare Frans Nygård och Selma Kuittinen, utexaminerades från Chalmers tekniska högskola 1951. Han anställdes hos arkitekterna Sven Brolid och Jan Wallinder i Göteborg samma år och var innehavare av en egen arkitektfirma där från 1953 (tillsammans med Poul Hultberg till 1961 och med Gösta Lindberg som anställd 1962–1964).